Suíços inventam “doping legal”

Cientistas suíços da Universidade de Berna inventaram e testam um aparelho para melhorar o desempenho de atletas, principalmente de esquiadores. O efeito é parecido com o da EPO, droga sintética proibida, aumentando os glóbulos vermelhos do sangue.

Está lançada na Suíça uma nova polêmica sobre o doping no esporte. Cientistas do Instituto de Anatomia da Universidade de Berna inventaram um aparelho de treinamento que aumenta o desempenho de atletas como se estivessem dopados. A descoberta foi revelada sexta-feira pelo jornal “Le Temps”, de Genebra.

O objetivo é imitar as condições de treinamento em altitude, em que a menor quantidade de oxigênio faz com que o organismo multiplique o volume de glóbulos vermelhos no sangue. O mesmo efeito é produzido através de uma droga sintética proibida e conhecida como EPO, que tem causado escândalos sucessivos entre os ciclistas profissionais.

O aparelho é uma espécie de bicicleta ergométrica sofisticada acoplada a um cilindro de ar parecido com os de mergulho submarino. Diminui-se a proporção de oxigênio dentro do cilindro e o atleta, enquanto pedala, respira através de uma máscara ligada ao cilindro. Em casa ou em um centro de treinamento, é como se ele estivesse treinando a 2 mil metros de altitude.

Mesmo não sendo secretas, as experiências estão sendo feitas com muita discreção. O biólogo Michael Vogt, um dos pais do projeto, diz que os resultados são “animadores” e que posteriormente serão publicados.

Por enquanto, o aparelho é chamado de “Alti-trainer” e existem 6 ou 7 exemplares sendo testados, principalmente com esquiadores. Parte dos testes é financiada pela Federação suíça de esqui, já pensando nos jogos olímpicos de 2002, em Salt Lake City, Estados Unidos.

Mas a polêmica já começou para saber se o “Alti-trainer” pode ser considerado “doping” ou não. Legalmente pode mas o Dr.Gerald Gremion, que coordena os testes, admite que trabalha “no limite”.