Recurso de empresário israelense começa em Genebra

Marc Bonnant (direita), advogado de Beny Steinmet (esquerda), responde a perguntas de jornalistas após deixar um tribunal de Genebra em janeiro de 2021 Keystone / Martial Trezzini

Um tribunal de Genebra começará na segunda-feira a ouvir o recurso do magnata israelense da mineração Beny Steinmetz contra sua condenação por corrupção e falsificação em caso de minério de ferro na África.

Steinmetz tem negado consistentemente as acusações pelas quais foi condenado a cinco anos de prisão e multado em CHF50 milhões (US$ 51,5 milhões) por um tribunal criminal suíço em 2021. Ele interpôs um recurso e não cumpriu nenhuma pena na prisão.

Em sua sentença, o tribunal concluiu que Steinmetz e dois outros pagaram ou providenciaram o pagamento de US$ 8,5 milhões em subornos entre 2006 e 2012 a uma das esposas do ex-presidente da Guiné Lansana Conté para obter licenças de exploração de minério de ferro das montanhas Simandou.

Conté morreu em 2008. O governo guineense, que na época era uma administração diferente, não fez comentários na época da decisão.

Central para a defesa de Steinmetz foi sua afirmação de que ele não estava envolvido no dia-a-dia da BSGR (Beny Steinmetz Group Resources), o braço de mineração de seus negócios que entrou na administração em 2018.

Descoberta inexplorada

Steinmetz, 66, um ex-residente de Genebra que se mudou de volta para Israel em 2016 e que no passado foi classificado como bilionário, deve comparecer no tribunal na segunda-feira, disse um de seus advogados em um e-mail.

Espera-se que a audiência no tribunal dure até 7 de setembro, disse o tribunal de apelação criminal de Genebra.

Simandou, no sudeste da Guiné, é a maior reserva de minério de ferro conhecida de seu tipo, que os analistas estimam conter mais de dois bilhões de toneladas de minério de alta qualidade, mas as disputas legais e o custo da construção de infraestrutura deixaram ela inexplorada quase três décadas após sua descoberta.