Tecnologia suíça promete revolucionar transplantes de córnea com impressão 3D
Pesquisadores suíços planejam usar impressoras 3D para produzir córneas artificiais. Isso poderia reparar danos oculares no futuro, afirma o Laboratório Federal Suíço para Ciência e Tecnologia de Materiais (Empa).
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No entanto, levará vários anos até que esses implantes de córnea impressos sejam usados clinicamente, disse Markus Rottmar, chefe do Laboratório de Biointerfaces da Empa em St Gallen, à agência de notícias Keystone-SDA. O projeto só começou há cerca de um mês e meio.
A córnea é a camada protetora transparente na parte frontal do olho. Se estiver danificada, isso pode levar a graves deficiências visuais e até mesmo à cegueira. Milhões de pessoas em todo o mundo são afetadas, mas as córneas de doadores são raras.
A equipe de pesquisadores da Empa, da Universidade de Zurique, do Hospital Veterinário de Zurique e da Universidade Radboud, na Holanda, espera encontrar uma solução com a córnea impressa.
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Corrigindo defeitos com precisão
O implante consistirá em um hidrogel feito de colágeno e ácido hialurônico – duas substâncias produzidas naturalmente pelo corpo. Com a ajuda da impressão 3D, a córnea artificial pode ser personalizada de acordo com o formato do olho. O objetivo é corrigir defeitos com precisão, sem a necessidade de suturas.
De acordo com a Empa, isso evitaria tempos de operação mais longos e complicações pós-operatórias, como infecção, cicatrizes ou inflamação.
A longo prazo, o material também será equipado com células-tronco do olho para apoiar a cicatrização do olho.
Assim que o projeto atual for concluído, serão realizados estudos pré-clínicos antes que o implante possa ser testado em ensaios clínicos em seres humanos. De acordo com a Empa, o projeto está sendo financiado graças a uma doação de uma fundação.
Adaptação: Fernando Hirschy
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