Gripe: base de datos reúne saber sobre pandemias
Suiza albergará un banco global de datos sobre la gripe. La finalidad es apoyar los esfuerzos que se hacen para prevenir una pandemia de gripe aviar humana.
El acceso al sistema de información, que será dirigido por el Instituto Suizo de Bioinformática (SIB en su sigla inglesa), será irrestricto y gratuito.
Lo anterior, en virtud de un acuerdo entre el Instituto y la Iniciativa Global para Compartir Datos sobre la Gripe Aviar (GISAID).
GISAID fue establecido en agosto el año pasado por un grupo líder de investigadores médicos preocupados por la falta de transparencia y el limitado acceso a los datos sobre la gripe.
«Nuestro objetivo es asistir a la salud pública y a las autoridades veterinarias del mundo entero en el análisis de brotes de gripe entre humanos y animales, fortaleciendo la capacidad de las autoridades nacionales e internacionales para responder rápidamente a las amenazas planteadas por estos virus», declaró el director del SIB, Ernest Feytmans.
La larga tradición suiza de neutralidad y la presencia de la Organización Mundial de la Salud en Ginebra contribuyeron a lograr el acuerdo, según los responsables del mismo.
La sociedad cuenta con el apoyo de la Secretaría de Estado para la Educación y la Investigación y de la Oficina Federal de Salud, que proporcionó el financiamiento preliminar para el proyecto. Con sede en Lausana, la compañía biotech SmartGene ha desarrollado el sistema para recibir y analizar los datos.
Acuerdo de utilización
Aquellos que utilicen la base de datos tendrán que registrarse y adherir a una serie de reglas que cubren el empleo compartido de la información.
Lydie Bougueleret, directora de operaciones de la base de datos de proteína del Instituto, dijo a swissinfo que el acuerdo sobre la utilización de los datos sería cumplido de manera estricta para prevenir un eventual uso inadecuado de los mismos.
Los partidarios del proyecto creen que este enfoque de acceso común permitirá la utilización de la tecnología tanto para la investigación como el rápido desarrollo de productos que permitan el diagnóstico de la enfermedad, medicinas antivirales y vacunas.
La base de datos contendrá datos de secuencia genética colectados a través del mundo, lo que permitirán una mirada global sobre la manera en que el virus se extiende y transforma.
Al subrayar la importancia del acceso público a esta información, Bougueleret destacó que la ventaja principal era que los contribuidores podrían fijar secuencias génicas desde el surgimiento de las mismas.
Esto facilitará a otros investigadores comprobar su propio análisis contrastando datos disponibles y aseguraría un más rápido progreso científico.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), que no forma parte del proyecto, dijo que era bienvenida cualquier empresa que contribuya a mejorar los preparativos para una eventual pandemia.
«La idea de compartir información para desarrollar y afinar la respuesta a la pandemia de gripe va a ser importante», dijo el portavoz de la OMS, Dick Thompson.
swissinfo, Adam Beaumont
(Traducción de Marcela Águila Rubín)
El Global Institute on Sharing Avian Influenza Data está respaldado por 70 científicos renombrados, entre ellos siete Premios Nóbel.
Existe otro banco de datos en el laboratorio Nacional de Los Álamos, Nuevo México, pero se accede mediante una suscripción.
El Instituto suizo de Bioinformática es una fundación de investigación no lucrativa y goza de una larga tradición en el manejo cuidadoso de bancos de datos.
El SIB incluye asimismo grupos de investigación mundial en los ámbitos de evolución molecular, genomia comparada, y predicción de la estructura proteínica, todas ellas importantes para el análisis de la gripe.
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