Suiza presente en Ecuador con ayuda al desarrollo
Unos 1.200 suizos viven en Ecuador, país que elegirá presidente este domingo (24.11).
La Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) mantendrá su presencia sea cual sea el Gobierno electo.
“La presencia de COSUDE en Ecuador data de 1969 y las áreas geográficas de la mayoría de sus proyectos son la Sierra Centro y Sur, zonas de gran pobreza con una población que incluye un alto porcentaje de indígenas”, explicó a swissinfo Roger Denzer, representante de ese organismo en el país andino.
Precisó que la cooperación se centra en tres sectores, la agricultura sostenible y gestión de recursos naturales; el apoyo a la micro y pequeña empresas, y el medio ambiente y la lucha contra la contaminación.
Actualmente, dijo, están en ejecución aproximadamente 25 proyectos bilaterales.
“La inversión en Ecuador alcanza los 10 millones de francos suizos por año. A inicios del 2002, COSUDE realizó una revisión de su plan estratégico para el Ecuador 1998-2002, que llevó a la decisión de invertir los recursos en los próximos cinco años en las aéreas del ingreso y empleo, desarrollo local y gestión ambiental”
Denzer aclaró que, sin embargo, el nuevo plan estratégico 2003-2007 todavía está pendiente de la aprobación del directorio y explicó que, desde 2001,la sección América Latina de COSUDE, ha previsto incrementar en el mediano plazo el presupuesto para ese país.
El cambio de gobierno no modifica los planes de la organización. Para su representante, “cualquiera sea el nuevo gobierno, COSUDE seguirá buscando, a través de alianzas con las entidades estatales, otros donantes y organizaciones de la sociedad civil, un impacto en la lucha contra la pobreza”.
Denzer destacó que por esta razón, Suiza tomó, junto con otras entidades, la iniciativa de establecer en 2002 varias mesas de trabajo en las cuales participan los donantes y el gobierno.
Las empresas suizas se adaptan
Aunque hoy Suiza no está entre los primeros veinte inversores extranjeros en el país, existen aproximadamente 70 empresas de origen o capital suizo, que se concentran casi exclusivamente en Quito y Guayaquil, más o menos en proporciones iguales, y algunas tienen sedes en las dos ciudades.
Siegfried Brazerol, consejero de la embajada helvética en Ecuador y responsable de asuntos económicos y comerciales, brindó a swissinfo un panorama del ámbito empresarial:
“Las multinacionales Nestlé, Novartis, Roche, Asea Brown Boveri, por ejemplo, son representaciones y distribuidoras produciendo generalmente poco o nada en el país. En cambio, otras representaciones como Conauto, Ecuaquímica y Ecuatoriana-Suiza SA, tienen su principal actividad comercial en el Ecuador”
Añadió que las controladoras de aduanas y de calidad Cotecna y SGS del Ecuador, así como la Cemento Nacional e Industrias Floralp, efectúan igualmente un trabajo importante en el país.
Casi todas las empresas suizas se asentaron hace muchos años y a veces por generaciones aquí, cuenta Brazerol al tiempo que manifiesta que si bien hoy Suiza no ocupa un lugar relevante como inversor, “en 1994, nuestro país figuraba en el tercer puesto entre los extranjeros que invierten aquí”.
Las compañías suizas no han manifestado una preocupación especial por el cambio de gobierno, y todas están a la espera de tiempos mejores. Se adaptaron generalmente bien a la dolarización desde principios del 2000 y ninguna ha manifestado tener problema alguno en este sentido, concluyó el diplomático.
Amistad suizo-ecuatoriana
Ecuador es el tercer país con mayor población indígena de América Latina, y las relaciones de amistad con Suiza tienen una larga tradición que nació en 1888 cuando ambas naciones firmaron el tratado de amistad y comercio que aún está vigente.
Hoy Ecuador está bajo el mandato de transición de Gustavo Noboa, quien asumió luego de que un levantamiento indígena-militar derrocara a Jamil Mahuad el 21 de enero del 2000, y su economía está dolarizada desde septiembre de ese año.
Lucio Gutiérrez y Álvaro Noboa medirán sus fuerzas en la segunda vuelta del domingo 24 de noviembre, y el vencedor será quien gobierne el país durante los próximos cuatro años.
La pobreza -que roza el 70 por ciento y afecta sobre todo a la población indígena-, la recesión y la desocupación, son los principales problemas que deberá enfrentar el futuro presidente en un escenario altamente fragmentado.
Norma Domínguez
La inversión suiza en Ecuador es de 10 millones de francos por año.
La ayuda helvética se concentrará durante el próximo lustro en el empleo, desarrollo local y gestión ambiental.
El COSUDE, a través de alianzas con entidades estatales y otras organizaciones ecuatorianas, seguirá buscando soluciones contra la pobreza.
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