与中国紧张升温 美修复太平洋一些二战旧机场
(法新社华盛顿29日电) 美国在太平洋上天宁岛(Tinian Island)北部一座二战机场,因供携带原子弹轰炸日本的美军飞机而留名青史,但战后因美军弃置而遭历史埋没,如今美国再度启用这座机场。
这回美国人为重启天宁岛这座机场以及区域内其他老旧二战基地而清除荒烟漫草,对象已非日本而是中国。
为抗衡中国在太平洋影响力日增,美国目前正在面积约100平方公里的天宁岛这座废弃机场大兴土木,修复废弃跑道。天宁岛是北马里亚纳群岛(Northern Mariana Islands)的一部分,属于美国领地。
美国太平洋空军(PACAF)发言人告诉法新社:「修复这些二战机场,让我们拥有一条快速途径能增强区域内的基础设施。」
尽管声明提及,美国太平洋空军有与盟国和合作伙伴「一起增强……作战能力并改善吓阻态势」的「紧迫感」,但内文并没直接点名中国。
不过华府计划在天宁岛建造官员们所称的「大规模」设施,却是在近年军事重心转向太平洋的背景下所为,尤其中国此刻也在区域内建立自己的新基地。
美国太平洋空军司令维巴赫(Kenneth Wilsbach)日前告诉日经亚洲(Nikkei Asia),天宁岛的旧军用机场「在荒烟漫草的丛林下藏有宽阔的跑道。我们将从现在到明年夏天清理出来」一旦清理完成,机场将成为一座「庞大」设施。
据美国太平洋空军发言人说法,清理跑道的同时,攸关燃料与机场设备的军事构工,也已在邻近民用国际机场的地方展开。
天宁岛、塞班岛(Saipan)和关岛(Guam)分别在美国空战行动写下一页又一页的历史。二战期间,对日本本土造成巨大破坏的美军B-29「超级堡垒」轰炸机(B-29 Superfortress bombers)机队,驻地就是在这3座岛屿。
从3座岛上起飞的B-29轰炸机于1945年3月10日展开东京大轰炸,造成多达10万人死亡、100万人受伤。这段期间拥有2440公尺长跑道、人员达4万的天宁岛北机场,是世界最大与最忙碌的机场。
1945年8月,美军先后在广岛、长崎投放原子弹,执行任务的B-29轰炸机也是从天宁岛起飞。
维巴赫在9月时的演讲指出,他们的策略重启许多二战时期的机场,「坦白说,这些机场只是被丛林覆盖,地面依然保有混凝土与柏油路」。
他说:「我们不是在建立超级基地,只是找一个地方能供军机补充燃料和武器,让飞官们能吃点东西,小睡片刻,然后能再次升空。」
除天宁岛之外,美国新拨款整建者还包括菲律宾的巴萨空军基地(Basa Air Base),以及澳洲空军的达尔文(Darwin)、丁达尔(Tindal)基地。