（法新社沙乌地阿拉伯利雅德12日电） 沙乌地阿拉伯今天首度开放女性投票和参选，试图逐步放宽对女性的限制。

沙乌地阿拉伯是采取君主专制的伊斯兰教国家，女性禁止开车且公共场所必须从头包到脚。在此之前，沙国只准男性投票。

900多名女性今天角逐284个市议会中的席次，对手有将近6000名男性。

市议会是沙国唯一有民选官员的地方，职权限于地方事务，包括负责街道、公共花园和收垃圾相关事务。

沙国公共场所严格施行男女分开原则，意味着女性候选人在竞选期间，不能直接接触广大男性选民。

她们也表示，选民登记遭遇阻碍，包括官僚主义障碍、对程序和含义缺乏认识，以及女性不能自行开车前往登记。

结果不到1成的选民是女性，而且几乎没有女性候选人有望胜出。

但1/3议席是城乡事务部指定，使得女性乐观认为，她们至少会分配到一些席次。