瑞士研究人员意外提升了肉毒杆菌毒素功效

肉毒杆菌毒素被用于包括胃癌在内的多种疾病的治疗。 Keystone / Z1004/_peer Grimm

瑞士研究人员在做抑制肉毒杆菌毒素作用的实验时，偶然发现了增强其作用的方法。

瑞士高尖端科研所保罗谢尔研究所(Paul Scherrer Institute, PSI)12月18日发表的声明称，该研究原本是为了寻找抑制肉毒杆菌毒素作用的方法。

为此，科研人员研发出一种蛋白质，这种蛋白质可与影响神经的酶相结合。这一技术本该起到抑制作用。

然而，根据《自然通讯》(Nature Communications)12月18日刊登的研究报告，研究人员却惊讶地发现，实验结果刚好相反，毒素比之前起效还快。“起初我们还以为是步骤上出了问题。”保罗谢尔研究所在声明中援引了研究报告第一作者Oneda Leka的话。

肉毒杆菌毒素A1，简称Botox，被广泛用于医美，名声并不算好。不过，保罗谢尔研究所一再强调，肉毒杆菌毒素也可用于治疗医学。

例如，其可运用于疼痛、痉挛和膀胱无力的治疗。甚至在胃癌治疗中，肉毒杆菌毒素也可用于阻断迷走神经，从而减缓肿瘤生长。

肉毒杆菌毒素通过分解某种对神经信息传输起关键作用的蛋白质发挥作用。在该研究项目中，科研人员制造出一些名为DARPin的小型模拟蛋白。其功能类似抗体，可与蛋白质中负责分解其他蛋白质的部分结合。

研究负责人Richard Kammerer表示：“在体外–即在试管中对单个样本进行实验研究时，我们发现了一种可以抑制肉毒杆菌毒素功能的DARPin模拟蛋白。”

然而，在实验室环境下及之后的小鼠肌肉实验研究中却出现了相反的结论。对此，科研人员的解释是，DARPin实际上破坏了毒素的稳定性，使其更快地进入神经细胞内部。

不过这也不算坏消息，研究人员强调：例如，肉毒杆菌毒素目前可以更快地缓解疼痛。