Et si la Suisse n’était plus au cœur de l’Europe

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Dans le cadre de son élargissement, l'Union européenne planche sur deux projets d'axes de transit Est-Ouest. Qui ne passeraient pas par la Suisse.

Une perspective qui ne réjouit pas Berne, D’autant qu’elle pourrait influer sur le transport de marchandises.

Aujourd’hui déjà, pour l’Italie, la liaison nord-sud ne semble plus vraiment prioritaire. Sa préférence va plutôt au projet de corridor trans-européen numéro 5, qui doit relier Lisbonne à Kiev en passant par la plaine du Pô.

Récemment – dans le cadre de la conférence internationale de Lugano sur la question des transports entre le Nord de l’Italie, la Suisse et l’Europe centrale -, les représentants italiens ont une nouvelle fois souligné l’extrême importance de ce fameux corridor 5.

Pour mémoire, cet axe Est-Ouest prévoit le développement d’un réseau alliant la route au rail ainsi que des raccordements aux ports de la Méditerranée et aux aéroports.

Sur sa portion occidentale, le corridor 5 irait de Lisbonne à Trieste en passant par Barcelone, Gênes et la plaine du Pô.

Lyon devrait aussi y être raccordée par un tronçon passant par Turin. Quant à la portion orientale, elle relierait Trieste à Kiev via Ljubljana (Slovénie) et Budapest.

Un projet vital pour les Italiens

Cette liaison est d’une importance stratégique capitale pour l’avenir de l’Italie. Le président Carlo Azeglio Ciampi a d’ailleurs comparé la réalisation de ce corridor à l’entrée de l’Italie dans la zone euro.

«Pour l’Italie, le corridor 5 joue un rôle absolument central. Il représente le réseau de communication le plus important au niveau national et international», pouvait-on lire dans un document de travail du ministère italien de l’Economie lors du sommet européen de Copenhague de décembre 2002.

Grâce à cet axe, l’Italie espère ne pas être marginalisée au sein de la future Union européenne élargie. C’est que l’arrivée des nouveaux candidats devrait déplacer le centre de gravité économique de l’Union vers l’Est.

Partant, le flux des marchandises pourrait lui aussi changer. Autrement dit, l’axe est-ouest devrait gagner en importance et concurrencer le traditionnel axe nord-sud.

Un autre corridor au Nord des Alpes

En vérité, l’Italie craint surtout de se faire prendre de vitesse par la création d’un autre axe Est-Ouest qui passerait, lui, au Nord des Alpes.

En effet, la liaison Stuttgart-Munich-Vienne-Budapest devrait être terminée en 2006 déjà. Elle devrait d’ailleurs également être reliée au Sud grâce aux axes Strasbourg-Lyon et Lyon-Barcelone.

En décembre, l’UE a débloqué 3,1 millions d’euros pour Alpencors (Alpen Corridor South), une étude qui doit estimer le flux de marchandises qui transiterait par un axe est-ouest situé au Sud des Alpes.

En fait, Alpencors a été lancée à l’instigation de la région Vénétie qui craint d’être marginalisée dans l’Europe de demain.

AlpTransit n’a pas la cote en Europe

Seulement voilà, le corridor 5 qui tient tant à cœur aux Italiens ne fait pas l’affaires des Suisses.

D’ailleurs, lors de la conférence de Lugano, les représentants du ministère suisse des Transports l’ont rappelé à leurs homologues transalpins.

En clair, la Confédération privilégie un raccordement d’AlpTansit au réseau ferroviaire italien, soit une amélioration du trafic Nord-Sud. Alors que l’Italie, elle, penche plutôt pour la réalisation fameux couloir 5 (axe Est-Ouest).

AlpTransit n’a pas vraiment la cote. Et pas uniquement auprès des Italiens. D’ailleurs, il n’est pas inscrit dans les projets communautaires définis dans le cadre du Ten-T-Priority-Projetcs (Trans European Network Transport).

swissinfo, Gerhard Lob, Locarno
(traduction: Olivier Pauchard)