Les Archives fédérales suisses
Les archives, mémoire collective de notre société. La tâche légale consiste à conserver les traces écrites et à les évaluer.
Ce travail gigantesque est devenu impensable sans le soutien de l’informatique. Laquelle pose également des problèmes…
Aux Archives fédérales, les documents les plus anciens datent de 1798. Ce qui correspond à la date de création de la République helvétique. Pour toute source antérieure, il faut s’adresser aux Archives cantonales.
La dernière décennie a vu un accroissement important du nombre d’archives. Chaque année, ce sont près de deux kilomètres linéaires de documents qu’il faut garder. Ceci ne manquera pas de poser de graves problèmes de place dans l’avenir.
Les techniques ayant évolué, il faut également assurer la sauvegarde de documents établis sur des supports électroniques. Par exemple, les Archives fédérales se sont récemment occupées de conserver certains courriers électroniques échangés à l’occasion de la création d’Expo.02.
Gestion des documents, tri, prise en charge, mise en valeur
Tout commence par la constitution de dossiers par l’administration, sur les conseils des Archives fédérales. Ensuite ces dernières effectuent un tri en fonction de l’importance sociologique et historique des documents. A ce stade, 15% des sources sont conservées.
Les Archives fédérales prennent en charge les documents évalués et les conservent à long terme, de manière sûre et appropriée. Ils sont classés et répertoriés afin que les générations futures puissent y avoir accès.
L’informatique est une aide précieuse à la gestion de toute cette information. En même temps, on ne sait pas comment les supports informatiques vont vieillir. Au rythme où la technologie évolue, sera-t-on toujours capable de «lire» les disques durs et autres disquettes dans le futur?
Il faut encore savoir que les documents archivés sont mis en valeur et communiqués par les Archives fédérales. L’accès à cette mémoire de l’Etat est libre et s’adresse à un large public par le biais de congrès, d’expositions, de publications, mais aussi d’Internet.
swissinfo/Yves Pillard
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