Les voyagistes retrouvent le sourire
Malgré un début d’année catastrophique, l’été 2003 permet à l'industrie suisse du voyage de refaire une partie du retard enregistré au premier semestre.
Le mois d’octobre sera déterminant. Et, en l’état, les offres d’hiver ne seront pas bradées.
Les voyagistes suisses sont contents. Leurs pires craintes concernant l’été 2003 ne se sont pas vérifiées. Après le conflit irakien, l’épidémie de pneumonie atypique (SRAS) et la déprime conjoncturelle, les réservations de dernière minute leur ont permis de sauver les meubles.
«Malgré toutes nos craintes, la saison d’été s’est avérée meilleure que prévu», confirme Roland Schmid, porte-parole du voyagiste TUI Suisse, numéro trois du secteur qui contrôle également les firmes Imholz et Vögele.
Les vacances plus fortes que la crise
Les réservations pour les sites aquatiques, bains ou bord de mer, sont restées relativement stables. «Le désir de vacances a primé sur la crise économique», interprète le porte-parole.
Après un printemps extrêmement difficile, Roland Schmid anticipe pour l’été 2003 des chiffres inférieurs de 10% à ceux de l’année précédente.
De son côté Hotelplan s’attend à une baisse de ses résultats de 6% entre l’été 2002 et l’été 2003. C’est du moins l’avis de Peter Spring, directeur de la division Tour Operating.
RBM Management & Services, quatrième acteur de la branche qui détient les marques Carib Tours, Falcon Travel et Eurotrek anticipe une baisse marginale pour le mois de juillet et s’attend à réaliser un bon mois d’août.
Kuoni, leader du marché suisse, ne livre pas d’informations sur la marche de ses affaires, compte tenu des obligations que lui impose sa cotation à la Bourse suisse.
La tendance s’améliore
Mais Stefan Wehrle, chef de la communication du groupe, confirme néanmoins de façon sibylline que sur la base des résultats enregistrés ce printemps, la situation aurait pu être bien pire.
Ce sont principalement les réservations de dernière minute qui ont soutenu le marché. «L’été a somme toute bien marché», se félicite Oskar Laubi, directeur de RBM.
Beaucoup de clients ont fait leur réservation à la dernière minute, qu’il s’agisse d’offres spéciales ou de propositions du catalogue. Chez Hotelplan, le taux de remplissage pour le mois de juillet était de 58% le 13 juin. Au total, il a atteint 92%.
Les acteurs du tourisme n’espèrent donc plus qu’une chose: que la tendance constatée cet été se confirme de façon plus marquée dans les mois à venir.
«La seconde moitié de l’année, avec le mois d’octobre où l’activité touristique est très forte, fournira de meilleures indications», explique le porte-parole de Kuoni.
Pas de rabais pour la fin de l’année
Le manager d’Hotelplan reste optimiste et n’a pas abandonné l’espoir de reconquérir d’ici décembre le terrain concédé durant le premier semestre.
Mais un parallèle avec l’Allemagne, où les voyageurs peuvent profiter de rabais sur une quantité importante de destinations, n’est pas prévisible. Les marges sont déjà calculées au plus près et une baisse de prix serait trop risquée tout en ne cadrant pas avec la philosophie du groupe.
En revanche, les clients profiteront d’un taux de change avantageux pour toutes les destinations qui dépendent du dollar ou d’offres spéciales, provenant directement des hôtels.
swissinfo et les agences
– Les voyagistes suisses constatent que l’été marche mieux qu’ils ne l’espéraient en raison d’importantes réservations de dernière minute.
– Beaucoup de clients ont attendu la veille de leur départ pour réserver leurs vacances, même en payant le plein tarif.
– Les acteurs de la branche espèrent boucler l’année 2003 sur un résultat relativement proche de celui de 2002.
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