Zurich soigne ses rivières et ses ruisseaux
Exemplaire. C'est ainsi que quatre organisations de protection de la nature jugent la politique de renaturalisation des cours d'eau de la Ville de Zurich.
Après le Canton de Genève, il y a deux ans, Zurich reçoit le Prix suisse cours d’eau.
La renaturalisation des cours d’eau n’est pas uniquement l’affaire des campagnes. En ville aussi, rivières et ruisseaux peuvent se remettre à couler à l’air libre, au milieu d’une végétation plus esthétique que la pierre ou le béton.
Depuis 1988, la commune de Zurich a entrepris de redonner un peu d’air à ses cours d’eau. En 15 ans, une bonne cinquantaine de ruisseaux ont été ainsi découverts et revitalisés, sur une longueur totale de 15 kilomètres.
Le but premier était de collecter les eaux claires dans les ruisseaux plutôt que dans les égouts. On évite ainsi la classique surcharge dont souffrent les stations d’épuration, notamment en cas de fortes pluies.
L’opération a également permis de recréer des biotopes sur les rives. De quoi rendre la ville plus verte et plus agréable, tant pour la faune et la flore aquatique que pour les promeneurs.
Un homme et un poisson
Deux ans après le Canton de Genève, la métropole des bords de la Limmat se voit donc remettre le deuxième Prix suisse cours d’eau, une récompense décernée par Pro Natura et les associations des professionnels de la protection des eaux, pour le génie biologique et pour l’aménagement des eaux.
Les autorités de la Commune ont reçu solennellement une statue en bois, représentant un personnage qui serre un gros poisson bleu contre lui.
Le trophée a été placé sur la rive d’un ruisseau récemment remis à l’air libre, dans le secteur de l’Andreasgraben.
A l’heure des félicitations, les quatre associations de protection de la nature ont mis en exergue «une réussite exemplaire, qui suscite l’intérêt dans toute l’Europe, et même sur d’autres continents.»
Electricité verte
Et ce n’est pas tout: Zurich doit également ce Prix au programme de modernisation de son usine hydroélectrique de Wettingen, sur la Limmat, qui produit du courant certifié 100% «vert.»
Il y a une année, les citoyens de la ville avaient accepté massivement en votation le crédit nécessaire de 77 millions de francs. Outre les travaux à la centrale proprement dite, cet argent a servi a renaturaliser la boucle que fait la rivière près de Geroldswil.
Et pour l’avenir, Zurich prévoit encore de créer en pleine ville une passe à poissons, qui permettra l’interconnexion des biotopes aquatiques, de l’Aar jusqu’au lac.
«Wasserstadt Zürich»
Et bien que ceci ne soit pas entré en ligne de compte pour l’attribution du Prix suisse cours d’eau, la métropole des bords de la Limmat consent également un effort particulier en cette Année internationale de l’eau.
Sous le thème «Wasserstadt Zürich», une série d’animations et de stands didactiques sont prévus entre le 21 juin et le 20 juillet. Une occasion notamment de faire découvrir aux habitants et aux visiteurs les portions de cours d’eau rendues à la lumière… et à la nature.
swissinfo, Marc-André Miserez
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