CERN: l’accélérateur de particules réactivé après 14 mois de panne

(Keystone-ATS) Genève – Un premier faisceau de protons a parcouru le plus grand accélérateur de particules du monde, remis en marche vendredi après quatorze mois d’arrêt dû à une grave panne, a annoncé le Centre européen de recherche nucléaire (CERN). Aucun incident ne s’est produit.
« Un faisceau circulant dans le sens des aiguilles d’une montre a été établi à 22h00 cette nuit. C’est là une étape importante dans la perspective des premiers résultats de physique au LHC (Grand collisionneur de hadrons, ndlr), attendus en 2010 », indique le CERN dans un communiqué.
Vers 16h00, le CERN, qui est basé à Genève, avait remis en marche le LHC en procédant aux premiers essais d’injections de particules de protons. Il avait initialement prévu de faire circuler samedi à 07h00 un faisceau de particules pendant quelques minutes.
Les premiers essais d’injections de particules étant concluants, le CERN a décidé d’avancer de quelques heures la circulation du faisceau.
« C’est formidable de voir à nouveau circuler des faisceaux dans le LHC, a déclaré le directeur général du CERN, Rolf Heuer, cité dans un communiqué. « Nous avons encore du chemin à parcourir pour pouvoir commencer à faire de la physique, mais ce démarrage est un grand pas en avant », a-t-il ajouté.
Le LHC, ce joyau scientifique de plus de 3,76 milliards d’euros, qui doit permettre des progrès dans la connaissance de la composition de la matière et de l’univers, avait été victime de deux pannes successives quelques jours à peine après son lancement en grande pompe le 10 septembre 2008.