L’Orangerie, un théâtre pour l’été

Scène des "Chinois", pièce actuellement au programme de l'Orangerie. Jorge Franzoni

Installée face au lac, cette petite salle genevoise ouvre ses portes de juillet à septembre. Outre le théâtre, elle met à son affiche danse et spectacles pour enfants.

Son directeur sortant Mathieu Chardet fait un bilan de ses six années passées à la tête d’une scène qu’il a voulue divertissante.

Petite scène taillée dans la verdure du magnifique parc de la Grange à Genève, le Théâtre de l’Orangerie ouvre ses portes tous les étés, de juillet à septembre. Une petite saison donc pour un public de fidèles qui vient voir les spectacles donnés dans l’ancienne serre du parc, transformée en théâtre.

«L’été, nous faisons le bonheur de ceux qui n’ont pas la chance de partir en vacances et qui sont ravis de trouver ici le divertissement. En plus, à cette époque de l’année, nous n’avons pas de concurrents, toutes les salles sont fermées en ville», précise Mathieu Chardet, qui quitte ses fonctions à la fin de cette mini saison.

Atmosphère conviviale

Depuis six ans qu’il dirige l’Orangerie, Mathieu Chardet dit avoir donné à ce lieu une atmosphère très conviviale. Installé à l’ombre des arbres qui servent de toit à la buvette du théâtre, transformée par ses soins en charmant restaurant, il lâche heureux: «C’est magique, vous vous rendez compte de la fraîcheur que dégage cet endroit! Outre les spectateurs, beaucoup de gens de la ville viennent manger ici, surtout par temps de grosses chaleurs».

Le regret de Mathieu Chardet, c’est de n’avoir pas été prolongé dans son mandat. «Contrairement à mon prédécesseur Philippe Lüscher qui penchait du côté du drame, je suis pour un théâtre de divertissement, dit-il. J’ai réussi au fil des années à attirer de plus en plus de spectateurs en construisant mes saisons à partir de comédies. En la matière, le répertoire est riche. E j’aurais souhaité poursuivre ma programmation dans ce sens».

Mathieu Chardet ne sait pas encore qui lui succédera. Mais son départ qu’il regrette ne l’empêche pas de commencer et de finir sa dernière saison en chansons. Il interprétait lui-même «Vers à chanter, vers enchantés», spectacle musical qui était à l’affiche de l’Orangerie fin juin, et qui sera repris pour la clôture au mois de septembre.

Encore deux pièces

Pour l’heure, on peut voir chez Mathieu Chardet deux courtes pièces: «Un mot pour un autre» de Jean Tardieu et «Les Chinois» de l’auteur américain Murray Schisgal. Toutes deux sont présentées en enfilade dans la mise en scène de Daniel Vouillamoz.

Petit bijou de l’écriture surréaliste, la pochade de Tardieu déçoit par l’interprétation lourdingue qui en est donnée. Les choses s’arrangent dans la pièce de Schisgal jouée par les même acteurs, mai qui parviennent ici à donner son poids tragi-comique au problème de l’intégration d’un couple de «Chinois» dans l’Amérique d’aujourd’hui.

Après Daniel Vouillamoz, c’est Jean-Michel Meyer qui présentera à L’Orangerie «Premier amour», texte de Samuel Beckett qu’il avait monté il y a quelques années et qui est souvent repris sur les scènes romandes. A juste titre d’ailleurs, car superbement interprété par Jean-Quentin Châtelain, notre acteur national.

L’été sera également chorégraphique et fantasmagorique à l’Orangerie qui met à son affiche de la danse et des spectacles pour enfants.

swissinfo, Ghania Adamo

En bref

– Le théâtre de l’Orangerie est situé dans le parc de La Grange, autrefois domaine essentiellement agricole.

– Un premier petit théâtre est implanté en 1853 par François Edmond Favre, le propriétaire de l’époque.

– En 1917, le domaine est donné à la Ville de Genève. Un parc y est inauguré l’année suivante.

– Depuis 1981, l’Orangerie a retrouvé son affectation mixte d’origine: elle abrite les plantes tropicales du Service des espaces verts et de l’environnement pendant la saison froide et des pièces de théâtre y sont données l’été.