Deutschland Cup: succès suisse à l’arraché
La Suisse a battu la Slovaquie 2 à 1 après les tirs au but lors du match d'ouverture de la Coupe d'Allemagne de hockey sur glace à Hanovre.
Dans un match haché, Sandy Jeannin a ouvert le score pour la Suisse à la 37e minute, mais les Slovaques sont parvenus à égaliser à dix minutes du terme par Martin Kulha.
La prolongation ne donnait rien. Au terme de la première série de penalties, les deux équipes étaient toujours au coude à coude (3-3). Mais Reto von Arx libérait les siens en marquant le but décisif sur la 10e tentative des Suisses.
Du temps pour construire
Tant la Suisse que la Slovaquie ont eu besoin de temps pour prendre leurs marques dans ce match. Ainsi il fallait attendre la 12e minute pour assister à la première véritable occasion.
Quittant le banc de l’infamie, le Davosien Michel Riesen en profitait pour se présenter seul devant Matus Kostur sans parvenir toutefois à tromper la vigilance du gardien slovaque. Contrainte d’évoluer régulièrement en infériorité numérique (plus de sept minutes durant le tiers initial), la Suisse n’a pas pu profiter de la relative apathie des Slovaques en début de match.
André Rötheli, trop attentiste, Martin Plüss et Alain Demuth, à deux reprises, ont tous eu la possibilité d’ouvrir le score dans la première moitié de la seconde période.
Devant le manque de tranchant de ses attaquants, Krueger décidait de faire permuter Riesen avec Patrick Della Rossa, très discret pour son premier match de la saison sous le maillot national. Ce changement n’apporta rien de plus aux Helvètes.
De leur côté, les Slovaques commençaient à émerger. A témoin, le poteau de Robert Tomik ou l’action en solitaire de Jaroslav Torok. Mais, dans son style particulier, Martin Gerber veillait. A la 37e minute, Jeannin, déjà buteur mercredi face aux Canadiens à Zurich, trouvait l’ouverture et donnait un peu d’air à son équipe. D’un tir anodin, l’attaquant luganais surprenait le jeune Kostur (21 ans).
Préserver son maigre avantage
A la reprise de l’ultime période, la Suisse dévoilait clairement ses intentions: défendre et s’accrocher à son maigre avantage. Passant un minimum de temps en zone offensive, les Suisses réussissaient même à ne pas adresser un seul tir au gardien slovaque durant une période de supériorité numérique.
La Slovaquie reprenait des couleurs, révélant enfin son potentiel offensif. Kulha trouvait la récompense des efforts slovaques en égalisant avec la complicité de l’infortuné Rolf Ziegler, qui déviait la trajectoire du tir dans les filets de Gerber.
La fin de match était douloureuse pour les «rouge et blanc». A l’image du bloc composé de Flavien Conne, Plüss, Riesen, Olivier Keller et Mark Streit, les Helvètes se retrouvaient régulièrement acculés en défense, peinant à récupérer la rondelle pour se dégager.
Trop stéréotypés dans leur jeu de puissance, les Slovaques, qui ont évolué durant 78 secondes à 5 contre 3, ne parvenaient pas à faire la décision. Bien placé devant son but, Gerber permettait à la Suisse de rester à hauteur de son adversaire jusqu’aux penalties.
swissinfo avec les agences
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