Du blé qui mène en prison

La justice française condamne Rodolphe Rossi, le mari de l'ancienne maire de Genève, à trois ans de prison ferme pour une escroquerie de 50 millions de francs.

C’est un verdict sans complaisance que vient de rendre la justice parisienne suite au procès sur les transactions réalisées par Sointra, une filiale française de la société financière genevoise Sasea.

Dans le cadre de la vente de 205 000 tonnes de blé au Yémen en 1989, le Tribunal de Grande Instance de Paris a condamné lourdement deux anciens PDG de Sointra, Roland Chamak et Rodolphe Rossi.

Une défection lourde de conséquences

La cour estime que la société a commis une escroquerie de 33,3 millions de dollars (50 millions de francs) aux dépens de la Coface, un organisme français qui assure les risques à l’exportation des entreprises.

D’autre part, Sointra a comptabilisé 841 658 dollars de surfacturations. Des opérations réalisées via Lewarco et la Compagnie commerciale européenne (CCE), deux sociétés écrans basées à Genève.

Rodolphe Rossi, mari de l’ancienne responsable des Finances de la Ville de Genève, a été reconnu coupable d’escroquerie, de faux et usage de faux. Il écope de trois ans de prison ferme et de 150 000 euros (220 000 francs) d’amende.

En plus, il devra rembourser les 33,3 millions de dollars escroqués à la Coface. Enfin, il reste sous le coup d’un mandat d’arrêt émis en mai 1996.

Directeur général puis président de Sasea Holding jusqu’à sa faillite en octobre 1992, Rodolphe Rossi ne s’était pas présenté au procès en février.

Cette défection a sans doute pesé lourd dans la décision du Tribunal et elle a surtout permis aux autres inculpés de lui imputer la responsabilité de la gestion de Sointra.

«Alors qu’elle connaît parfaitement l’adresse de mon client, la justice française ne nous a communiqué ni la tenue du procès, ni le jugement. Formellement, pour nous ce dernier n’existe pas», explique Alec Reymond, l’avocat genevois de Rodolphe Rossi.

Un jugement contesté

«Je n’ai jamais été informé, on me salit sans que je puisse me défendre, c’est inadmissible. En plus je n’ai rien à me reprocher», précisait en février Rodolphe Rossi.

Curieusement, le jugement du Tribunal parisien indique «sans domicile connu» pour Rodolphe Rossi et celui-ci n’a effectivement jamais reçu de citation à comparaître.

Rappelons qu’à Genève, seul le patron de Sasea, Florio Fiorini, a été reconnu coupable pour la faillite de sa société.

La justice française a aussi condamné Roland Chamak à 30 mois de prison, dont 26 avec sursis, et 150 000 euros d’amende.

En outre, il devra, solidairement avec Rodolphe Rossi, verser à la Coface l’équivalent des surfacturations, soit 841 658 dollars.

Pour deux autre inculpés, Claude Machline, gérant de la SA Charles Robert, et Michel Soufflet, patron des établissements Soufflet, un des plus gros exportateurs français de blé, le tribunal s’est limité à une amende de 30 000 euros chacun pour complicité d’abus de biens sociaux, recel et complicité de faux.

Quant à la banqueroute de Sasea Holding à Genève, elle n’est toujours pas bouclée. Un délai probablement record puisqu’en octobre prochain, on fêtera les 10 ans de sa mise en faillite.

Ce gâteau aura un goût très amer pour les milliers de créanciers qui ont perdu au total plus d’un milliard de francs dans cette débâcle.

swissinfo/Luigino Canal