En prison pour avoir fait chanter Serono

Un tribunal de Singapour a condamné deux maîtres chanteurs à des peines de prison et à la trique.

Il y a un an, ils avaient tenté d’extorquer plusieurs millions de dollars à la société de biotechnologies suisse Serono.

Benjamin Tan Bun Heng – qui avait occupé un poste à responsabilité dans le département des technologies de l’information de Serono à Singapour – et son frère Melvin Tan Bun Leong croyaient avoir trouvé le bon filon.

Ils prétendaient que la filiale chinoise de Serono ne respectait pas la réglementation du ministère de la Santé et versait des pots-de-vin à des fonctionnaires de l’Empire du milieu. Pour faciliter la distribution de ses produits pharmaceutiques.

Dans des lettres adressées au siège de Serono à Genève et dans des coups de téléphones lancés au vice-président de la filiale Tai Cheong Hui, ils menaçaient de dévoiler le pot aux roses à la presse internationale.

Dénoncés, les maîtres chanteurs avaient finalement été arrêtés et renvoyés devant une cour de Singapour.

Durant leur procès, ils ont plaidé non coupables. Et prétendu que la police avait usé de la violence pour obtenir leurs confessions.

Mais le tribunal a jugé qu’ils avaient bel et bien diffamé la société suisse. Pire qu’ils avaient tenté d’obtenir, sous la menace, 6 millions de dollars – une somme qui devait être versée sur un compte bancaire en Chine.

Les deux frères écopent de 18 à 21 mois de prison ferme. Et, dans une ville-Etat où le châtiment corporel reste appliqué, de trois à six coups de trique chacun.

swissinfo, Georges Baumgartner