Football: les espoirs suisses en quête de gloire
Les moins de 21 ans rêvent de réussir là où leurs aînés ont échoué. S'ils obtiennent le match nul vendredi soir près de Moscou, les hommes de Bernard Challandes auront accompli un authentique exploit.
Un point contre la Russie et les espoirs suisses disputeront les huitièmes de finale des championnats d’Europe à la mi-novembre! Avec7 matches et 15 points, ils devancent les Russes (14) et les Yougoslaves (12). Mais une seconde place ne suffirait selon toute vraisemblance pas à la Suisse.
Une chance à saisir
«C’est une chance extraordinaire, à nous de la saisir!» Ricardo Cabanas, capitaine des «moins de 21 ans» suisses, incarne cette aventure qui, si tout va bien, ne s’achèvera pas ce soir à Ramenskoye, à quelque 65 kilomètres de Moscou.
«Notre groupe est vraiment sympa et fonctionne bien, c’est presque dommage de le voir y renoncer bientôt», plaisante Cabanas, candidat en puissance à l’équipe A dans un très proche avenir s’il se voit épargné par les blessures. Bien qu’à court de compétition, Cabanas constituera ce soir la pièce maîtresse dans la formation de Bernard Challandes.
Challandes méticuleux
Depuis qu’il a succédé à Köbi Kuhn, l’entraîneur Bernard Challandes n’a rien laissé au hasard. En personne ou grâce au concours d’Yves Débonnaire et Daniel Jeandupeux, il a pu disséquer les derniers matches des espoirs russes. «Ils m’ont impressionné contre la Yougoslavie (victoire 2-0). Leurs adversaires ont été littéralement asphyxiés.»
La Russie meilleure équipe du groupe? Peut-être. «En tout cas, si nous terminons à la première place, ce sera vraiment à la force du poignet, lâche Bernard Challandes. Mon équipe aura montré qu’elle mérite son billet.»
Privé du Servettien Thierno Bah et du Lausannois Remo Meyer, tous deux blessés, le coach national devrait relancer Roland Schwegler comme latéral droit, dans une défense composée d’Eggimann (Aarau), Grichting (Sion) et Ludovic Magnin (Lugano). En attaque, Alex Frei (Servette) partira titulaire, épaulé par Johan Berisha (Young Boys) ou André Muff (Lugano).
Jonathan Hirsch
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