George Bush obtient les pleins pouvoirs

Les Américains sont plus que jamais unis derrière leur président. Keystone

Le Sénat américain a voté à l'unanimité le déblocage d'un crédit de 40 milliards de dollars pour organiser une riposte militaire et venir en soutien aux victimes des attentats perpétrés à New York et à Washington. Les deux chambres du Congrès ont également adopté une résolution autorisant George Bush à utiliser «la force nécessaire».

L’Amérique et une grande partie du monde ont vécu vendredi une journée de deuil, trois jours après les attentats de New York et de Washington. Le Congrès a autorisé l’usage de la force contre les coupables alors que l’armée américaine préparait des représailles.

Journée de recueillement dans le monde mais surtout aux Etats-Unis. George Bush a demandé à la nation d’observer le deuil. Le président des Etats-Unis n’a pas explicitement souhaité de minute de silence au niveau national – comme cela s’est passé en Suisse et en Europe -, mais il a encouragé les Américains à faire une pause et à consacrer la journée au souvenir et à la réflexion.

L’état d’urgence maintenu à Washington

Malgré cette journée de recueillement, l’angoisse persiste aux Etats-Unis où la menace de nouveaux attentats n’est pas écartée. L’état d’urgence est maintenu à Washington et les alertes à la bombe sont nombreuses, que ce soit dans la capitale, à New York ou ailleurs dans le pays.

Dans la capitale américaine, le Congrès – siège du pouvoir législatif – a de nouveau dû être évacué jeudi soir à la suite de la découverte d’un colis suspect. Le périmètre de sécurité entourant la Maison Blanche a été élargi pour la deuxième fois, et de manière à mettre de la distance entre le chef de l’Etat et le numéro deux de l’exécutif américain, le vice-président Dick Cheney a été transféré à Camp David.

La résidence d’été des présidents américains offre un abri bienvenu en cette période de tension. Située au nord-ouest de Washington, dans l’Etat du Maryland, elle n’est pas mentionnée sur les cartes et se trouve nichée dans la forêt des montagnes des Appalaches.

Même si les autorités américaines soulignent que ces mesures de sécurité ne sont que de simples «précautions», l’impression est celle d’une capitale et d’un pays sur la brèche. D’autant que les interpellations effectuées dans la nuit de jeudi à vendredi laissent à penser que des complices ou des émules des kamikazes de mardi sont prêts à perpétrer des attentats similaires aux Etats-Unis.

Le recours aux écoutes téléphoniques

Devant les évènements exceptionnels de cette semaine, le gouvernement américain prend des mesures exceptionnelles. Dans la nuit de jeudi à vendredi, la Maison Blanche et les dirigeants du Congrès ont débloqué un fonds d’urgence de 40 milliards de dollars, soit le double de ce qu’avait souhaité le président Bush. Cette somme gigantesque est destinée à la reconstruction du sud de l’île de Manhattan ainsi qu’à d’éventuelles représailles militaires.

Le Congrès a également adopté une résolution autorisant George Bush à utiliser «la force nécessaire» en cas de riposte. Les élus ont aussi permis au FBI de recourir aux tables d’écoute dans le cadre de l’enquête sur le quadruple attentat. Enfin, sur le conseil de son ministre de la Défense, M. Bush pourrait aussi mobiliser 50 000 réservistes pour aider à la protection de l’espace aérien et du territoire américain.

L’opinion publique continue de soutenir le chef de la Maison Blanche. Selon un nouveau sondage commandé par le Washington Post et ABC News, 91% des Américains approuvent la manière dont leur président gère la crise, et la majorité des personnes interrogées dit accepter la perspective d’une longue guerre, même si elle implique la perte de vies humaines du côté américain.

Marie-Christine Bonzom, Washington