L’émotion au rendez-vous de la «Weltklasse»
Au lendemain d'Edmonton, les battus du championnat du monde d'athlétisme vont tenter vendredi soir de prendre leur revanche sur la mythique piste du Letzigrund. A l'instar de l'Américaine Marion Jones sur 100 m. Quant au Suisse André Bucher, il fera tout pour confirmer son titre mondial sur 800 m.
Créé en 1928, dirigée depuis une année par Hansjörg Wirz et longtemps incarnée par Res Brügger, la «Weltklasse» n’a plus besoin de publicité. Chaque année, les médias du monde entier et 24 000 spectateurs se poussent au portillon du stade du Letzingrund.
Et pour cause, le meeting d’athlétisme de Zurich c’est le plus gros budget du circuit (6 millions de francs dont 4 pour les cachets des athlètes). C’est aussi le plus prestigieux meeting de la Golden League – l’association des sept meetings européens d’importance supérieure. C’est, enfin, la piste la plus rapide (23 records du monde).
Médaillé d’or aux derniers championnats du monde à Edmonton, le Suisse André Bucher tentera un quatrième succès cette année sur 800 m dans le cadre d’un meeting de la Golden League. Mais, cette fois-ci, le Lucernois sera opposé au jeune Russe Youri Borsakovaski, champion du monde en salle, qui n’avait pas fait le voyage d’Edmonton.
Greene et Boldon absents
Battue de justesse sur la ligne du 100 m d’Edmonton par l’Ukrainienne Zhanna Pintusevitch, l’Américaine Marion Jones tentera de remettre les «chronos» à l’heure sur la piste zurichoise.
Chez les sprinters, malheureusement, l’épreuve reine se courra sans son maître incontesté. Blessé, l’Américain Maurice Greene sera absent, tout comme son compère Ato Boldon. Dommage.
Mais 25 médaillés seront présents à Zurich. Parmi eux, le Marocain Hicham El Guerrouj (médaillé d’or du 1500 m) et Allen Johnson (champion du monde du 110 m haies).
Chez les femmes, à relever la présence de la Mozambicaine Maria Mutola (médaillée d’or du 800 m) et de l’Américaine Anjanette Kirkland (championne du monde du 100 m haies). Quant à la championne du monde du 5000 m, la Russe Olga Jegorova, elle disputera le 3000 m à Zurich.
Mathias Froidevaux
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