Les trois coups du basket suisse

Patrick Koller (à d.) qui est passé de Lugano à Fribourg avec la double casquette d'entraîneur et de joueur. Keystone Archive

La nouvelle saison de basket-ball débute samedi en Suisse. Décapité par les départs conjugués de Harold Mrazek, Norbert Valis et Patrick Koller, Lugano semble très affaibli. Mais même dans ces conditions, le champion en titre reste l'équipe à battre.

Pour la première fois depuis la saison 1995/96, le champion de Suisse de LNA 2001/2002 ne comptera pas Harold Mrazek dans ses rangs.

Le transfert du guard de l’équipe nationale de Lugano à Villeurbanne apparaît incontestablement comme l’événement le plus spectaculaire de la période estivale. Lugano a encore perdu deux internationaux (Norbert Valis et Patrick Koller) ainsi que ses Américains Jemeil Rich et Lee Matthews.

Même décapité, Lugano a pourtant encore des arguments pour défendre sa couronne. D’autant plus qu’il bénéficiera des prêts d’Igor Gojanovic et Davor Rimac pour la première partie de la saison.

Fribourg, l’outsider

Le noyau dur de l’équipe de Suisse se trouve désormais à Fribourg. Avec Norbert Valis, Sébastien Borter, Patrick Ceresa, Maxime Jaquier et Pierre-Antoine Seydoux, le capitaine de l’équipe nationale et désormais entraîneur-joueur Patrick Koller ne sera pas dépaysé.

Même s’il n’a engagé qu’un seul étranger – l’Américain Matt Baniak (université de St-Louis) -, Olympic devrait tenir les premiers rôles. Avec sa double casquette pour sa première expérience de coach, Koller devra relever un défi que même le Monténégrin Dusko Ivanovic avait manqué lors de la saison 1995-96.

Lausanne, le mystère

Finaliste du dernier championnat, Olympique Lausanne demeure un éternel mystère à l’image de son président. A quelques heures du coup d’envoi de la nouvelle saison, Alain von Beust devait encore s’acquitter de ses dernières dettes auprès de la Fédération suisse (FSBA), après avoir croisé le fer avec la Ligue cet été pour obtenir sa licence.

Au point de prêter Igor Gojanovic et Davor Rimac à Lugano jusqu’en janvier 2002! L’Américain Darnell Clavon et l’Irlandais Mike Kuster sont les deux nouveaux visages d’un club qui s’est attaché les services du revenant Jon Ferguson au poste d’entraîneur.

Monthey avec Yann Mrazek

Etienne Mudry dirigera une formation chablaisienne qui pourra compter sur deux internationaux suisses, Yann Mrazek et Matthias Fernandez ainsi que sur le Canadien Wayne Yearwood, de retour en Suisse.

Demi-finaliste la saison dernière, Riviera semble, lui, promis un avenir plus sombre. L’équipe de Patrick Maczaga s’est considérablement affaiblie.

Randoald Dessarzin parie sur la jeunesse pour retrouver les émotions vécues par Boncourt lors de sa première saison en LNA. Champion d’Angleterre avec Manchester la saison dernière, l’Américain Anthony Olley apportera son expérience à une équipe qui ne compte que deux joueurs de plus de 25 ans!

Une fusion à Genève

Après Genève-Versoix, la cité de Calvin tente une nouvelle fois de faire taire ses querelles de clocher avec la naissance des Geneva Devils, fusion des ex-équipes de Chêne et Genève-Versoix. L’Américain Theren Bullock sera à la barre de cette nouvelle formation qui enregistre les arrivées de ses compatriotes Jeff Jenkins et Quinton Brooks.

A quelques kilomètres de la salle des Devils, Carouge visera le maintien pour sa première saison parmi l’élite, après avoir refusé un rapprochement avec Genève-Versoix. Le Canadien Pascal Fleury et le Slovène Rituper Rajko sont les deux nouvelles recrues étrangères des néo-promus.

Une équipe de Suisse orientale

Deux ans après la relégation de Wetzikon en LNB à l’issue de la saison 1998-99, la Suisse alémanique est à nouveau représentée au sein de l’élite. Comme Carouge, l’équipe lucernoise des Reuss Rebels ne devrait pas avoir d’objectifs beaucoup plus élevés que de se maintenir.

Enfin à Nyon, seuls Petar Aleksic et Ogujen Kapetanovic sont venus rejoindre une équipe qui n’a pas conservé ses deux Américains.

swissinfo avec les agences