Trois équipes nominées pour le Mérite sportif
L'écurie de F1 Sauber, l'équipe de Suisse féminine à l'épée et les bobeurs Annen et Hefti sont susceptibles de remporter la palme 2001.
Qui succédera aux escrimeuses au titre de l’ «équipe de l’année» en 2001? Grâce à leur médaille d’argent qu’elles ont décrochée aux Championnats du monde, Gianna Hablützel-Bürki, Diana Romagnoli, Sophie Lamon et Tabea Steffen figurent à nouveau parmi le trio de tête.
A leurs côtés il y a aussi l’écurie de Formule 1 Sauber et l’équipage de bob Martin Annen/Beat Hefti. L’identité des lauréats sera dévoilée le 8 décembre, lors du gala télévisé «Credit Suisse Sports Awards 2001», retransmis en direct de la BEA bern expo, à Berne.
Au sommet de la hiérarchie
Un an après leur brillante performance aux Jeux olympiques, l’équipe féminine d’escrime, composée de la Bâloise Gianna Hablützel-Bürki, de la Zurichoise Diana Romagnoli, de la Valaisanne Sophie Lamon et de la Bâloise Tabea Steffen a atteint la finale aux Championnats du monde à Nîmes. Comme à Sydney, elles ne se sont inclinées que devant les Russes, démontrant ainsi leur haut niveau international.
Peter Sauber et son écurie Sauber-Petronas, basée à Hinwil ont comblé de joie les fans suisses de Formule 1 grâce aux prouesses de Nick Heidfeld et de Kimi Räikkönen. La quatrième place au classement des constructeurs avec 21 points signifie la première place juste derrière les trois grands (Ferrari, McLaren-Mercedes, Williams-BMW).
Vainqueur au classement général de la coupe du monde de bob à deux, le duo Martin Annen et Beat Hefti, encore très jeune pour cette discipline, a soufflé la politesse l’hiver dernier à Götschi, Reich, Rohner et Cie, pour se hisser au sommet de la hiérarchie du bob suisse. Le Schwytzois et l’Appenzellois forment une vraie équipe: le pilote Annen peut compter sur Hefti pour donner un élan optimal.
Pendant la retransmission en direct (dès 20h00 sur TSR2, SF1 et TSI2), les fans de sport pourront voter pour élire le sportif et la sportive de l’année. Leurs voix compteront pour moitié et les résultats de la sélection écrite effectuée par les journalistes sportifs suisses pour l’autre. Quant à l’ «équipe de l’année», son choix revient entièrement aux médias sportifs.
Sportif handicapé de l’année
Les sportifs handicapés seront également à l’honneur lors de ce gala. Les journalistes sportifs suisses ont sélectionné trois représentants de la catégorie «fauteuil roulant». Trois nominés ont des chances de succéder à Lukas Christen, champion paralympique (amputé à la cuisse): Heinz Frei, Giuseppe Forni et Edith Hunkeler.
Le Soleurois de 43 ans a déjà remporté l’élection à huit reprises, dont cinq fois consécutivement (de 1995 à 1999). Cette année, non content d’être champion d’Europe sur 1500 et 5000m, il a remporté six marathons.
Le Tessinois Giuseppe Forni, 42 ans, habitant à Grono au Mesocco dans le canton des Grisons, a décroché quatre titres aux Championnats d’Europe (100, 200, 800, 5000 m). Ce sportif tétraplégique avance cette année des arguments suffisamment sérieux pour prétendre à la consécration.
Enfin la Lucernoise Edith Hunkeler a été sacrée championne d’Europe sur 800 et 1500 m et a gagné deux marathons. Elle s’est fait remarquer récemment par sa prestation télévisée comme animatrice de l’élection de Miss Suisse.
Entraîneur de l’année
L’Association des Entraîneurs Diplômés choisira le successeur de l’entraîneur du FC St-Gall Marcel Koller au titre d’ «entraîneur de l’année». Trois prétendants se disputent également la palme.
L’Argovienne Irène Müller entraîne l’équipe nationale féminine de course d’orientation a fait cette année une riche moisson: l’or aux Championnats du monde tant pour Simone Luder que pour Vroni Koenig Salmi.
Ces dix dernières années, le Grison Andreas Seeli a consacré ses efforts à l’équipe nationale de VTT. Ses protégés, hommes et femmes, ont fait de cette discipline (olympique) une source abondante de médailles pour la Suisse.
Enfin Le Lucernois Andy Vögtli entraîne André Bucher depuis 15 ans. Il a fait de ce coureur de talent un champion du monde et un vainqueur en série.
swissinfo avec les agences
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