La pire année boursière depuis 34 ans

L'indice principal de Bourse suisse – le Swiss Market Index (SMI) - a connu en 2008 sa plus mauvaise année depuis 1974 en chutant de presque 35%. La place helvétique a par contre connu un exercice record en volume de transactions.

Les segments du marché (SIX Swiss Exchange, SWX Europe et Scoach Suisse) ont enregistré cette année un nombre de transactions en hausse de 27,9% à plus de 45,2 millions, indique mardi la Bourse suisse. Les actions seules en ont représenté l’essentiel avec plus de 42,1 millions (+31,1% par rapport à l’exercice précédent).

La chute des cours a en revanche entraîné une contraction du chiffre d’affaires de quelque 23%. La base de comparaison est toutefois pénalisante en raison d’un exercice 2007 «exceptionnel», rappelle la Bourse suisse.

Terminant l’année à environ 5540 points, le Swiss Market Index (SMI) a abandonné presque 3000 points en douze mois. Il a décroché en cours d’année – en automne surtout! – au fur et à mesure de l’annonce des mauvaises nouvelles venant des Etats-Unis d’abord, puis d’Europe et d’Asie, et sanctionnant l’aggravation de la crise financière, devenue économique.

Parmi les 20 titres qui composent le SMI, c’est le plus grand assureur helvétique, Swiss Life, qui a perdu le plus de valeur avec un recul de trois quarts.

Les cours de toute une série de groupes suisses traditionnels ont perdu plus de la moitié de leur valeur. La baisse oscille entre 50% et 60% au Credit Suisse, chez Julius Bär, le groupe Swatch, ABB et Holcim.

Les géants pharmaceutiques Novartis et Roche ont été moins touchés avec un recul de l’ordre de 15%. Nestlé a perdu 20%. Le groupe de technologie médicale Synthes n’a cédé que 5% par rapport à la fin 2007. Le seul titre du SMI qui a progressé est celui du groupe biopharmaceutique Actelion: il a gagné 14% en une année.