Les Zurichois s’opposent aux coupes budgétaires
Plusieurs milliers de personnes ont défilé mercredi soir à Zurich pour protester contre le programme d’économies cantonal.
Un programme (le 6e depuis 1992) dont les conséquences sont décriées par des cercles de plus en plus larges.
D’abord les enseignants, qui ont débrayé pour la première fois de leur histoire, le 20 juin. Et, mercredi soir, la fonction publique, mais aussi des étudiants et des retraités mobilisés par une large alliance de syndicats.
Plusieurs milliers de personnes sont descendues dans la rue pour réclamer l’abandon du programme d’économies présenté par le gouvernement (Conseil d’Etat) zurichois le 8 mai dernier.
A Zurich, il ne se passe presque pas un jour sans que ce programme ne soit attaqué. Même les communes – à qui le gouvernement avait promis qu’elles seraient, elles-aussi, déchargées financièrement – ont fini par faire leurs calculs.
La ville de Zurich estime que les mesures cantonales lui coûteront quelque 60 millions de francs par année, l’équivalent d’une hausse de 5 pourcents d’impôts.
Quelques petits cadeaux
Exactement le pourcentage de la baisse votée en décembre 2002 par l’ancien Parlement dominé par l’UDC (droite dure) après une première baisse de 3% il y a trois ans.
Comme les autres cantons, Zurich avait en effet profité de l’embellie économique de 2000-2001 pour accorder quelques cadeaux fiscaux. Mais, depuis, la crise s’est installée.
De plus, la fin de Swissair et les licenciements dans le secteur bancaire ont grevé les budgets du canton.
Après cinq années de solde positif, Zurich a donc corrigé ses prévisions à la baisse. Si rien n’est fait, le déficit budgété de 250 millions en 2003 (pour des dépenses de 10 milliards) aboutira, fin 2006, à un déficit cumulé dépassant le milliard de francs.
La loi sur le budget, votée par l’ancien parlement, oblige cependant le canton à présenter des comptes équilibrés sur huit ans. D’où les «mesures d’assainissement 04», selon le titre officiel du paquet de 144 mesures présenté début mai.
Une décennie d’économies
Pour l’administration zurichoise des finances, les programmes d’assainissement sont presque, si l’on ose la métaphore, monnaie courante. «Entre 1992 et 1998, cinq programmes ont été adoptés», rappelle le chef de l’administration cantonale des finances.
Le résultat? «Il est très difficile à chiffrer, dit Ruedi Meier, car les programmes s’emboîtent les uns dans les autres. Globalement, on peut néanmoins dire que cela a abouti à une certaine stabilisation. Ce n’est déjà pas si mal.»
Côté personnel de l’Etat, l’effectif s’est stabilisé à quelque 30 000 emplois (composés aux deux tiers par le personnel enseignant), après une progression constante jusqu’au début des années 90.
Des fonctionnaires bien payés
Des fonctionnaires qui restent parmi les mieux payés de Suisse. «Zurich n’est plus à la première place, mais reste dans le peloton de tête, explique Kurt Stalder de la Conférence des directeurs cantonaux des finances publiques. Le canton est obligé de rester concurrentiel avec l’économie privée.»
Edi Bürchler, du Syndicat des services publics (SSP) zurichois, conteste: «Tout dépend des fonctions et des positions occupées. Je connais beaucoup de gens qui gagneraient davantage en faisant le même travail dans le canton d’Argovie par exemple».
Depuis 1992, les salaires réels ont baissé car le renchérissement n’a plus été accordé systématiquement. Une baisse réelle de 3% avait en outre été appliquée pendant près de trois ans.
La barre des 5% de chômage
«Ce nouveau programme est le plus brutal que nous avons eu à subir, critique Edi Bürchler. Il met aussi clairement en danger les tâches primordiales de l’Etat, que ce soit dans le domaine de l’éducation ou dans celui la santé.»
Au mois de mai, le canton de Zurich avait un taux de chômage de 4,4%, supérieur à la moyenne nationale.
Avec les licenciements annoncés chez Swiss et ses fournisseurs, avec la révision de la loi sur l’assurance chômage et les suppressions de postes dans l’administration, les syndicalistes prédisent qu’il passera bientôt la barre des 5%.
swissinfo, Ariane Gigon Bormann, Zurich
– Le programme «mesures d’assainissement 04» zurichois est le sixième depuis 1992.
– Il vise à augmenter les recettes de 600 millions de francs et à éliminer près de 1,47 milliard de dépenses jusqu’en 2007.
– Les impôts seront relevés de 3% en 2006.
– Sur près de 30 000 emplois répartis entre plus de 47 000 personnes, 1230 postes seront supprimés, dont les deux tiers dans l’éducation.
– Deux tiers des employés de la fonction publique le sont dans l’enseignement.
– Tous les secteurs sont concernés par les économies: du social à l’environnement, en passant par la santé et les transports.
– Les salaires ne seront pas attaqués de front, mais le renchérissement sera réduit de moitié et les paliers d’augmentation seront gelés jusqu’en 2007.
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