Pascal Couchepin veut des péages urbains
Le ministre de l'économie Pascal Couchepin propose d'introduire des péages à l'entrée des villes suisses. La taxe perçue servirait à financer l'extension des transports publics dans les agglomérations. Les milieux automobiles y sont opposés.
Pascal Couchepin a fait cette suggestion lors de la séance du Conseil fédéral, mercredi dernier. Le département des transports de Moritz Leuenberger, qui trouve l’idée intéressante, confirme l’information parue dans le quotidien zurichois Tages-Anzeiger.
L’exemple d’Oslo
Le ministre de l’économie a pris exemple sur Oslo. La capitale norvégienne a introduit ce genre de taxe il y a plus de dix ans. Les automobilistes qui circulent au centre ville doivent payer 2.50 francs suisses par jour. Une carte mensuelle coûte 60 francs et une carte annuelle 600 francs.
En Suisse, une telle taxe servirait à financer l’extension des transports publics dans les agglomérations. Ces prochaines années, il faudra en effet investir beaucoup pour désengorger les villes. Avec sa proposition, le ministre de l’économie espère éviter une augmentation du prix de l’essence.
C’est précisément ce que suggère un groupe de travail présidé par le conseiller aux Etats zougois Peter Bieri. Il propose d’augmenter l’essence de 5 centimes. Ce qui permettrait de récolter les quelque 300 millions de francs nécessaires pour répondre à l’augmentation du trafic dans les villes.
«Retour au Moyen-Age»
Les experts se sont également intéressés à la solution des péages et ont conclu que c’était une «mauvaise idée», selon Peter Bieri. Qui a ajouté sur les ondes de la radio alémanique DRS: «ce serait un retour au plus profond Moyen-Age.»
L’idée ne séduit pas non plus les milieux automobiles. «Si le gouvernement veut étudier une proposition peu ou guère réalisable, c’est son choix. Un défi politique en quelque sorte», lance, ironique, Hans-Urs Merz, directeur général de l’Automobile Club de Suisse (ACS).
Idem pour le Touring Club Suisse (TCS). Il ne veut pas entendre parler de la solution préconisée par Pascal Couchepin. Il soutient en revanche la proposition de la commission Bieri. «Elle profite autant aux transports publics qu’aux transports privés», argumente Thérèse Legerer, porte-parole du TCS.
Pas avant dix ans, voire jamais
«D’autre part, le système des péages est contraire à la constitution», poursuit Thérèse Legerer. Selon l’article 82, l’utilisation des rues est exempte de taxes. Mais l’assemblée fédérale peut accorder des exceptions. «Si cela touche toutes les agglomérations, on ne peut plus parler d’exception», ajoute la porte-parole.
Le Département des transports est conscient de ce problème. Il reconnaît qu’il faudrait modifier la constitution pour instaurer les péages. C’est pour cette raison qu’il trouve l’idée «intéressante» à long terme seulement. A très long terme, même. Puisqu’il faudrait compter au minimum dix ans, peut-être vingt, pour la concrétiser!
Sans oublier qu’elle devrait encore trouver un écho positif auprès de la population. Et ce n’est pas gagné. D’ailleurs, le DETEC ne prévoit pas, pour l’instant, de lancer un groupe de travail sur la suggestion de Pascal Couchepin. «Nous avons d’autres priorités, conclut Claudine Godat, porte-parole du DETEC. Dans l’immédiat, nous devons étudier des projets plus urgents.»
Alexandra Richard
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