Un financier de Genève épinglé par Le Monde

Le journal Le Monde affirme que Serge Vinet, un gestionnaire de fortune installé en Suisse, gérait l’argent de Christian Poncelet, le président du Sénat.

Gaulliste, Serge Vinet, aujourd’hui à la retraite, a été élu en 2001 délégué pour l’Assemblée des Français de l’étranger (AEF).

Le Monde publie dans son édition du 14 juillet une lettre à en-tête de la société Lake Investment Compagny, signée par Serge Vinet. Elle est adressée à Christian Poncelet, alors président de la commission des finances du Sénat, et lui annonce qu’il peut échanger ses «actions de la South Florida Bank contre des certificats d’actions de la South Florida Bank Holding Corporation».

Ce document, daté de mars 1991, laisse à penser que Christian Poncelet, aujourd’hui président du Sénat, et donc deuxième personnage de l’Etat français après le Président de la République, a possédé des parts dans une banque américaine. Et que Serge Vinet était son gestionnaire de fortune.

Le quotidien français va plus loin en publiant une photo de Christian Poncelet remettant en 2004 les insignes de l’ordre national du mérite à Serge Vinet.

Le banquier, installé depuis de nombreuses années à Genève, aujourd’hui à la retraite, dément tout lien financier avec le président du Sénat. «Christian Poncelet est effectivement un vieil ami. Mais j’ai une règle d’or, ne jamais faire des affaires avec un homme politique», assure Serge Vinet, que swissinfo a pu joindre avant son départ en vacances. L’ancien banquier envisage de porter plainte.

Règlement de comptes au Sénat

Serge Vinet assure qu’il était bien actionnaire à la South Florda Bank, mais à son nom propre, et qu’il a vendu ses actions en 1997. Selon lui, il se serait contenté d’informer Christian Poncelet des difficultés pour les Français d’investir aux Etats-Unis.

L’homme d’affaires, qui s’affiche comme gaulliste, a été élu en 2001 comme délégué au Conseil supérieur des Français de l’étranger. Serge Vinet, qui se présentait contre une liste officielle du mouvement gaulliste, a obtenu 15,2% des suffrages des Français de Suisse (150’000 personnes).

Cet article porte un mauvais coup à Christian Poncelet, 77 ans, dont le siège de président du Sénat est très convoité. On prête à l’ancien Premier ministre, Jean-Pierre Raffarin, aujourd’hui en disponibilité, de lorgner vers le Palais du Luxembourg.

Pour Serge Vinet, la provenance du document publié par Le Monde ne ferait guère de doute. Christian Poncelet aurait congédié récemment son ancienne secrétaire, à son service depuis plus de trente ans. L’affaire est allée jusqu’aux prud’hommes.

«Personnellement, je n’ai absolument rien à me reprocher. C’est mon droit d’investir où bon me semble», ajoute le délégué au Conseil supérieur des Français de l’étranger. Il répond à une autre information donnée par Le Monde: Serge Vinet aurait possédé la société Abel (Associated Business Export Limited) basée aux Iles Caïmans.

swissinfo, Ian Hamel