A Genève, l’invité chinois soulève les passions
Les fêtes de Genève qui démarrent aujourd’hui ont comme invité d’honneur la Chine. Un choix qui suscite la controverse.
Les militants de la cause tibétaine entendent profiter de la plus grande fête populaire de Suisse pour dénoncer les violations des droits de l’homme dans l’empire du Milieu.
Cette édition chinoise des fêtes de Genève coïncide avec la visite en Suisse du dalaï-lama, chef spirituel et politique des Tibétains. Les représentants de Pékin en Suisse ont exprimé à plusieurs reprises leur désappointement à l’égard de cette visite et de l’accueil qui est réservé au dalaï-lama.
Ce dernier rencontre en effet ce jeudi le ministre suisse Pascal Couchepin. Le conseiller fédéral est en effet en charge des questions religieuses et reçoit –à ce titre – le leader spirituel du bouddhisme tibétain et non le représentant d’un peuple aux velléités sécessionnistes.
Les fêtes de Genève qui ont attiré plus de 2 millions de personnes l’année dernière devraient, elles, combler d’aise les représentants de Pékin. La grande kermesse – à la fois fête populaire et opération de séduction envers les touristes – a en effet décidé de dérouler le tapis rouge à la Chine officielle, ses arts et ses traditions.
Ce qui n’a pas manqué de faire réagir les militants de la cause tibétaine. «Nous respectons la culture chinoise. Mais nous voulons attirer l’attention du public sur les violations des droits de l’homme commises par les autorités chinoise, en particulier au Tibet», précise Valérie Susz.
Et la présidente du groupe genevois de soutien au Tibet d’ajouter : «Nous ne voulons pas perturber les fêtes, juste profiter de la présence officielle de la Chine. »
Attirer les touristes chinois
De son coté, Christian Colquhoun explique que cette invitation fait suite à la décision de Chine- il y a deux ans – d’inscrire la Suisse sur la liste officielle des destinations touristiques. Une décision qui devrait provoquer l’arrivée massive de touristes chinois en Suisse.
Et le directeur opérationnel des fêtes de Genève d’ajouter : «Nous avons essuyé le même genre de critiques relatives aux droits de l’homme l’année dernière quand nous avons invité le Vietnam. Mais ces pays essayent de s’ouvrir au monde. Et nous cherchons, de notre coté, à montrer leurs facettes culturelles et historiques. »
«Le fait que la Suisse accueille à la fois le dalaï-lama et la Chine montre que nous sommes un pays ouvert », souligne encore Christian Colquhoun.
Le Conseil des Affaires d’État de la République Populaire de Chine – responsable du programme chinois à Genève – déclare, lui, que cette invitation est une occasion «d’encourager la communication et la compréhension réciproque entre les Chinois et les autres peuples de la planète, afin de renforcer leur coopération amicale et leur confiance mutuelle. »
swissinfo
Les fêtes de Genève se déroulent du 4 au 14 août.
Près de 250 concerts sont prévus tout autour de la rade de Genève.
2,1 millions de personnes ont assisté à l’édition 2004.
– Les fêtes démarrent jeudi soir avec un spectacle des Moines de Shaolin et leur démonstration de kungfu, suivi par un feu d’artifice inaugural sur le thème des cinq continents.
– Autre rendez-vous attendu: la «Caravane du monde», un grand défilé musical et coloré qui verra des musiciens et danseurs de six pays déambuler sur les quais et un feu d’artifice pyromélodique, l’un des plus grands au monde, qui illuminera la Rade le 13 août.
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.