Un nombre croissant de centenaires en Suisse
La Suisse compte la plus forte proportion de centenaires en Europe, selon des chercheurs lausannois.
Elle occupe ce premier rang grâce à l’amélioration des conditions de vie durant les 50 dernières années.
Dans le monde, seul le Japon compte une proportion de centenaires plus élevée qu’en Suisse.
«Le nombre de centenaires a brusquement augmenté dans les années 50», explique Fred Paccaud, directeur de l’Institut universitaire de médecine sociale et préventive de Lausanne.
Le scientifique vaudois analyse ce phénomène dans une étude menée avec son collègue Jean-Marie Robine et publiée mardi dans le «Journal of Epidemiology and Community Health».
La recherche révèle ainsi que sur 10’000 personnes nées en 1900, 40 d’entre elles ont passé le cap des 100 ans.
La résistance des femmes
On y apprend également qu’entre 1860 et 2001, l’espérance de vie a progressé de 98 % pour les hommes et de 96 % pour les femmes. Elle s’élève ainsi à 77 ans pour les premiers et à 83 ans pour les secondes.
Pour expliquer cette différence, l’étude énumère un certain nombre de facteurs (violence, alcoolisme, tabagisme) qui touchent plus souvent les hommes. Elle pointe également des critères biologiques défavorables à la gent masculine.
Résultat : «Nous avons 20 fois plus de femmes centenaires que d’hommes », souligne Fred Paccaud.
Cela dit, l’espérance de vie augmente bel et bien pour les deux sexes. L’amélioration des conditions de vie dans les années 50 explique en bonne partie ce phénomène.
La poursuite de la tendance
L’étude rappelle également que la Suisse a échappé aux deux guerres mondiales du siècle dernier et aux millions de morts qu’elles ont provoqués.
A l’avenir, l’allongement de la vie devrait se poursuivre. Les chercheurs estiment en effet que cette tendance n’a probablement pas encore atteint son point culminant.
Au niveau mondial, l’espérance de vie a plus que doublé durant les deux derniers siècles. Et si le mouvement se poursuit, l’espérance de vie moyenne – dans les pays riches – pourrait être de cent ans en 2060.
swissinfo et les agences
En Suisse, 40 personnes sur 10’000 ont atteint l’âge de 100 ans depuis 1900.
Le nombre de femmes centenaires y est 20 fois plus élevé que celui des hommes.
En 2060, l’espérance de vie moyenne devrait être de 100 ans dans les pays riches.
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