L’Europe occidentale sous la tempête

Portée par des vents violents et de fortes marées, la tempête Xynthia a balayé l'ouest du continent ce week-end. La France, avec au moins 45 morts, a payé le plus lourd tribut. En Suisse, les vents ont soufflé jusqu’à 150 km/h, mais on ne déplore pas de victimes.

Dans un communiqué diffusé dimanche, le président français Nicolas Sarkozy a demandé «au gouvernement d’agir sans attendre pour que les mesures de solidarité nationale puissent intervenir dans les meilleures délais au profit des populations et collectivités sinistrées».

Dimanche matin, l’alerte rouge (maximum) avait été levée, mais en début d’après-midi, le vent soufflait encore fort dans la moitié nord de la France et une trentaine de départements restaient en «vigilance orange».

La tempête, qui s’était formée dans l’Atlantique, avait touché samedi le littoral portugais, tuant un enfant, avant de gagner l’Espagne, où trois personnes au total ont été tuées dans le nord.

Dans l’après-midi, des pluies abondantes s’abattaient déjà sur la Belgique, accompagnées de rafales de vent à plus de 110 km/h. En Allemagne, un automobiliste a été tué et son épouse blessée dimanche, lorsqu’un arbre s’est abattu sur leur voiture.

Xynthia a ensuite traversé la Suisse dimanche. Un tel événement se produit environ tous les dix ans dans le pays, a indiqué Météosuisse.

Aux Diablerets, dans les Alpes vaudoises, les bourrasques de vent ont atteint 148 km/h, record national de la journée. Chutes d’arbres et coupures de courant ont été signalées un peu partout, mais la tempête n’a heureusement pas fait de victimes.

swissinfo.ch et les agences