Belle et courageuse, la Suisse arrache le nul à Belgrade
Devant 40'000 spectateurs, au stade du Partizan de Belgrade, la Yougoslavie et la Suisse ont fait match nul: 1 à 1, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2002 de football.
68ème minute: le capitaine yougoslave Mihajlovic hérite d’un coup franc direct à distance idéale. La trajectoire du cuir se révèle une magnifique banane brossée qui atterrit dans le petit filet de Pascolo. Grâce à ce chef-d’œuvre, la Yougoslavie mène 1 à 0.
Mais la Suisse ne baisse pas pavillon. A la 85ème minute, Fournier déborde sur le côté gauche et centre. Au second poteau, Chapuisat s’élève et reprend victorieusement de la tête une balle qui finit au fond des filets yougoslaves. Incroyable, mais vrai, la Suisse a égalisé: 1 à 1.
Alors, on se remet à penser au plus latin des footballeurs helvétiques, Lombardo. Qui avait montré la voie, en soutenant fort bien la comparaison technique avec ceux que l’on surnomme avec raison les «Brésiliens d’Europe».
En effet, à la 39ème minute, Lombardo hérite d’un coup franc indirect sur le flanc gauche. Le no 7 helvétique botte le coup de pied arrêté. Lonfat reprend de la tête la balle plongeante. Mais le gardien yougoslave était placé sur la trajectoire du cuir.
Toujours est-il que le milieu de terrain suisse interprétait fort bien sa partition. En filtrant les attaques yougoslaves par un pressing constant sur le porteur du ballon.
Peut-être a-t-on d’ailleurs trouvé, en ce samedi soir, le milieu de terrain idéal? A la fois inspiré et créatif (Lombardo), rigoureux et intelligent (Vogel), et par-dessus tout combatif.
Et à ce jeu-là, les Valaisans de la Nati – Fournier, Lonfat, et Quentin – sont vraiment parvenus à décourager les Yougoslaves. Peut-être un peu trop sûrs de leur affaire. Puisqu’ils parlaient de goal-average à soigner avant le match. Etonnante suffisance, vous en conviendrez!
Reste que l’arrêt réflexe de Pascolo à la dernière minute de jeu témoigne de toute la détermination du onze helvétique dans ce match où, franchement, on ne voyait pas comment les Suisses pouvaient revenir au score.
Car n’oublions pas que la Suisse jouait à Belgrade, devant des Yougoslaves qui, faute d’avoir trouvé le chemin des filets en première période, commençaient à se montrer plus incisifs en seconde mi-temps.
Mais c’était sans compter avec la bravoure des petits Suisses qui, cette fois-ci, se sont battus avec un sérieux et une belle solidarité à toutes épreuves. Des qualités qui font la notoriété du label helvétique loin à la ronde.
Enfin, il nous plaît de relever que la Suisse avait revêtu un nouvel ensemble. Un magnifique rouge grenat qui n’était pas sans rappeler l’habit de lumière servettien. Les Valaisans du FC Servette – Lonfat et Fournier – ont su honorer le clin d’œil.
Emmanuel Manzi
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