La Suisse craint l’embrasement au Proche-Orient

Pour Franz von Däniken, il est urgent d'appliquer le droit humanitaire au Proche-Orient. Keystone Archive

L'escalade de la violence préoccupe le Secrétaire d'Etat Franz von Däniken. L'absence de Washington au sommet de Genève sur le droit humanitaire aussi.

Réagissant depuis Washington au raid israélien sur Gaza, Franz von Däniken déclare que «si l’usage de la force est proportionnel et s’il épargne la population civile, alors, il y a une légitimation à l’action israélienne».

Cependant, le raid israélien de lundi et les récents attentats palestiniens de suscitent l’inquiétude du secrétaire d’Etat suisse aux affaires étrangères. «Je suis très inquiet de l’évolution de la situation au Proche-Orient, affirme-t-il à swissinfo. Mais pas seulement depuis les événements tragiques de ces derniers jours. Depuis, en fait, le début de cette Intifada.»

Faire redémarrer le processus de paix

«Je ne vois pas comment on peut créer une dynamique positive pour briser l’escalade de la violence», explique M. von Däniken.

Interrogé par swissinfo sur le point de savoir si l’administration Bush doit désormais intervenir plus directement pour calmer les esprits entre Israéliens et Palestiniens, le Secrétaire d’Etat souligne que «les Etats-Unis sont le seul pays qui a le poids nécessaire pour exercer des pressions susceptibles de faire redémarrer le processus de paix».

Le Proche-Orient a été l’un des dossiers abordés par Franz von Däniken auprès de ses interlocuteurs américains, en particulier le sous-secrétaire Marc Grossman et d’autres responsables du Département d’Etat, à l’approche de la conférence sur l’application du droit humanitaire en Israël qui s’ouvre mercredi à Genève.

Le droit humanitaire est une urgence

Organisée par le gouvernement helvétique et placée sous les auspices de l’Assemblée générale de l’ONU, la conférence est boycottée par les Etats-Unis. «Cette manifestation déplait à Israël, et aussi aux Etats-Unis», a reconnu Franz von Däniken lors d’un point de presse réservé aux correspondants des médias suisses à Washington.

«Les violences actuelles montrent pourtant à quel point il est urgent de s’occuper de l’application du droit humanitaire dans la région», a indiqué le secrétaire d’Etat aux affaires étrangères qui a tenté de persuader les Américains de revenir sur leur décision.

Relevant que le Canada, longtemps opposé à la conférence, a finalement annoncé sa venue à Genève, Franz von Däniken a remarqué qu’une participation «serait dans l’intérêt des Etats-Unis. Et cela dans la mesure où cette présence serait un geste qui pourrait cimenter leurs liens avec les pays arabes dans le cadre de la lutte contre le terrorisme».

Rapprochement américano-iranien souhaité

Le combat contre le terrorisme international et la guerre en Afghanistan sont apparus en toile de fond de nombre des points traités lors des entretiens de Franz von Däniken avec les responsables américains.

Ainsi le Secréataire d’Etat a-t-il signalé aux Américains que «la Suisse serait intéressée par un rôle dans le rapprochement entre l’Iran et les Etats-Unis. Dans la mesure où ces deux pays veulent lutter contre le terrorisme».

Depuis la rupture des relations diplomatiques entre Washington et Téhéran au moment de la révolution islamique, la Suisse assure la représentation des intérêts américains en Iran.

Néanmoins, Franz von Däniken a engagé les Etats-Unis à ne pas oublier d’autres dossiers. Il a remis à M.Grossman un plan pour l’avenir du Soudan qui prévoit notamment un partage de la souveraineté et des ressources naturelles nationales entre le nord du pays, arabe et musulman, et le sud, noir et chrétien. Il a par ailleurs noté avec «soulagement» que «les Etats-Unis n’avaient pas l’intention de se retirer ou de réduire leur présence des Balkans».

Marie-Christine Bonzom, Washington