Le ski suisse mise sur Ambrosi Hoffmann
Ambrosi Hoffmann sera l'un des plus sûrs espoirs de médaille helvétique dans les épreuves de vitesse de ski alpin aux Jeux olympique de Turin.
Il y a quatre ans, à Salt Lake City, le Grison avait déjà été le meilleur Suisse en descente, obtenant un diplôme.
Salt Lake City, Utah, Etats-Unis. Quelque 2’399 athlètes, en provenance de 78 pays, s’y sont donnés rendez-vous en février 2002 pour y disputer les 19es Jeux d’hiver. Ambrosi Hoffmann était de ceux-là.
Quatre ans se sont depuis écoulés, les souvenirs sont encore bien présents. «L’événement a été magnifique, se remémore le Grison, qui prenait alors part à ses premières joutes olympiques. La vie dans le village, les sites alpins, le temps: tout a été parfait, à l’exception de mes résultats.»
Sur la neige de Snowbasin, le Suisse a terminé 8e de la descente, remportée par l’Autrichien Fritz Strobl. Une performance, synonyme de diplôme, qu’il juge insuffisante, même s’il a été le meilleur représentant helvétique de la discipline.
Débuts en fanfare
A Turin, Ambrosi Hoffmann (28 ans), à nouveau, ne se contentera pas des accessits. «Mon but est clairement une médaille, en descente ou en Super G», affirme-t-il.
L’objectif n’est pas utopique. Le Davosien a réalisé un excellent début de saison, satisfaisant les minima en Super G à sa première course (4e). «Tout fonctionne à merveille dans cette discipline, confie-t-il. Je suis satisfait de ma forme et de mon matériel.»
Bien qu’un tant soit peu en retrait en descente, Ambrosi Hoffmann, avec le Bernois Bruno Kernen et le Valaisan Didier Défago, demeure le plus rapide dans les épreuves de vitesse. Et aura à ce titre une certaine pression sur les épaules en Italie.
«Cette situation est motivante, précise-t-il. Un public nombreux, des attentes élevées de sa part ont l’art de me galvaniser, de me donner des ailes.»
L’odeur de la victoire
En proie à quelques difficultés au début de sa carrière – il n’avait d’ailleurs pas hésité à redescendre d’un cran, en Coupe européenne, lors de la saison 2000-01 – le Grison arrive aujourd’hui à maturité.
Régulièrement aux avant-postes depuis cinq hivers, Ambrosi Hoffmann est ainsi de plus en plus proche de ce succès qui le fuit désespérément, son plus haut fait d’arme étant une deuxième place, acquise en mars 2002.
«J’ai gentiment les capacités pour m’imposer, estime le skieur davosien. Avec un peu plus d’audace et au bénéfice d’un soupçon de chance, le coup est jouable. Je n’ai en revanche pas encore le niveau pour terminer premier si tous ces paramètres ne sont pas réunis.»
Deux dates, deux possibilités
Le 12 février (descente), puis le 18 (Super G), Ambrosi Hoffmann se verra offrir deux nouvelles chances d’atteindre le firmament, sur la neige olympique de Sestrières (site réservé aux épreuves de ski alpin masculin).
«J’aborderai cette course comme n’importe quelle autre, précise-t-il. Que cela soit un entraînement, une épreuve de Coupe du monde ou des Jeux olympiques, je donne toujours le meilleur de moi-même.» Advienne ensuite que pourra.
swissinfo, Raphael Donzel
Palmarès d’Ambrosi Hoffmann:
Aucune victoire en Coupe du monde.
4 podiums: un 2e (2002) et deux 3es rangs (2004 et 2005) en descente, une 3e place (2005) en Super G.
8e du classement de la descente de la Coupe du monde en 2004.
8e de la descente des Jeux olympiques de Salt Lake City (Etats-Unis) en 2002.
– Ambrosi Hofmann est né le 22 mars 1977, à Davos (Grisons).
– Champion de Suisse juniors de la descente en 1995 et 1996, il devient également champion du monde juniors de la discipline en 1996.
– Le Grison dispute sa première course de Coupe du monde en Norvège, en 1996.
– Après plusieurs saisons mitigées sur la scène mondiale, il retourne sur le circuit européen en 2000/01.
– De retour en Coupe du monde en 2001, Hoffmann intègre à plusieurs reprises le Top 10 en descente et en Super G ces cinq dernières années.
– Quatrième, puis troisième des Super G de Lake Louise (Etats-Unis) et à Val Gardena (Italie), le Davosien remplit les critères de sélection pour les Jeux olympiques édictés par la fédération suisse de ski (une place dans le Top 7, ou deux places dans le Top 10, dont une en janvier).
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