Retour au bercail pour Michel Riesen
Après trois années passées en Amérique du Nord, Michel Riesen est rentré en Suisse. Un retour qui profite au HC Davos puisque le club grison vient de signer un contrat de trois ans avec le hockeyeur bernois.
«Malgré ces trois années américaines, nous sommes toujours restés en contact avec Michel Riesen, lance Jörg Eberle, manager du HC Davos. Des contacts qui se sont intensifiés cet été, lorsque le joueur s’entraînait régulièrement au sein de l’équipe.»
Et ce retour dans les Grisons, le HC Davos l’avait probablement anticipé. Pour preuve: «nous avons spéculé sur l’éventuel engagement de Michel Riesen, précise Jörg Eberle. Notre politique des transferts était plutôt modeste. Nous étions donc en mesure de nous offrir les services d’un joueur de la trempe de Michel Riesen.»
La NHL est difficile
Pour le manager du HC Davos, il ne faut pas interpréter le retour au pays du jeune Bernois comme un échec, mais comme une étape dans sa carrière qui passe par l’Amérique.
C’est en 1998 que Michel Riesen quitte la Suisse avec un contrat de trois ans en poche pour la prestigieuse National Hockey League nord-américaine (NHL). Avec, pour passage obligé, la AHL (American Hockey League)chez les Hamilton Bulldogs.
Après deux saisons de purgatoire, ce sera enfin les «Edmonton Oilers» et la NHL. Mais l’expérience est difficile, et le jeune Bernois ne fera pas les étincelles attendues. Il ne jouera que treize matchs. Or, en NHL, lorsque les résultats ne sont pas très bons, la sanction est rapide. Et le joueur de se retourner en division inférieure.
Cette descente «punition» chez les «Bulldogs de Hamilton» redonne de l’agressivité au jeune Bernois qui retrouve la NHL, en 2001, suite à un transfert au «Saint Louis Blues». Pour autant, Michel Riesen peine à trouver ses marques. Renvoyéune nouvelle fois en en AHL, il décide donc de revenir en Suisse.
Une expérience positive
«Malgré la difficulté du système américain, le niveau de Riesen reste très élevé, précise le manager du HC Davos Jörg Eberle. Et son expérience sera probablement positive pour les autres joueurs de Davos.»
Et de conclure: «Michel Riesen est encore jeune. Il participera probablement aux prochains JO et aux futurs championnats du monde avec l’équipe de Suisse.»
Jean-Louis Thomas
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