年間1500人超が選択スイスの安楽死

バルビツール酸系薬物 — スイスでは、医師から処方された致死量の薬物を患者本人が投与し、自死する自殺ほう助が認められている Keystone / Alessandro Della Bella

スイスでは安楽死を求め自殺ほう助団体に登録する人が増えている。国内には外国人を受け入れる団体もあるが、自殺ほう助を受けるには厳しい条件をクリアしなければならない。

年間1500人超

スイス連邦統計局他のサイトへによると、国内の自殺ほう助による死亡者は増え続け、2017年末では1000人を超えた。65歳超が大半だが、若年層も増えてきている。この数値には国外居住者が含まれておらず、実際の数はさらに多くなるとみられる。

国内の自殺ほう助主要3団体が発表した年間の死亡者は1500人を超える。

理由はがんが最多

国内最大の自殺ほう助団体エグジットによると、2021年に同団体のサービスを受けて自死した人のうち、最も多かったのはがん患者（35％）だった。複数の疾患が併存する多疾患罹患が次に多い。疼痛患者は12％、筋萎縮性側索硬化症（ALS）は全体の2％だ。認知症（3％）、精神疾患（1％）もある。

どんな人が自殺ほう助を受けられる？

スイスでは、医師など第三者が患者に直接薬物を投与するなどして死に至らせる「積極的安楽死」は法律で禁止されている。認められているのは、医師から処方された致死薬を患者本人が体内に取り込んで死亡する「自殺ほう助」だ。

自殺ほう助を受ける条件は団体によって若干異なるが、大まかには以下の通り。

治る見込みのない病気
耐え難い苦痛や障害がある
健全な判断能力を有する

自殺ほう助以外に苦痛を取り除く方法がないこと、突発的な願望でないこと、第三者の影響を受けた決断でないことも考慮される。

精神障害や認知症を持つ人も、健全な判断能力があると認められれば自殺ほう助を受けられるが、実施に至るケースはまれだ。

自殺ほう助を受けるにはまず団体に会員登録（年間40～80フラン、約4600～9200円）し、医師の診断書や自殺ほう助を希望する身上書を指定された言語（英語・独語・仏語など）で提出する。団体の専門医が審査し、認められれば許可が下りる。申請から自殺ほう助に至るまでは通常数カ月かかる。

自殺ほう助は通常、医師から処方された致死量のバルビツール酸系薬物を患者本人が点滴のバルブを開けるか、口から飲み込んで体内に取り込み、死亡する。スイス国内居住者では自宅を実施場所に選ぶ人が多い。

スイスの安楽死支える「死の付添人」

このコンテンツは 2020/12/14 スイスには「自殺付添人」という仕事がある。安楽死する患者の元に致死薬を届け、最期の日を迎えるまで患者本人や家族に寄り添う。スイス最大の自殺ほう助団体エグジットでは、退職世代がその役割を担う。

国外から来る自殺ほう助希望者は数日間の滞在中に専門医の面談を受け、医師の許可が下りれば団体所有の建物内で自殺ほう助を受ける。

安楽死する際に飲む薬 — 自殺ほう助を希望する患者に処方されるバルビツール酸系薬物 Keystone / Alessandro Della Bella

会員はどれくらいいる？

スイスで最も歴史が古いエグジット他のサイトへ（1982年設立）は2021年末、会員数が過去最高の14万2233人（ドイツ語圏・イタリア語圏）に上った。フランス語圏のエグジットA.D.M.D他のサイトへは3万1070人（2020年末）で、こちらも2010年以降で最多だ。エグジットはスイス国籍保有者か、国内居住者のみが会員になれる。

国外居住者を受け入れている団体は、ディグニタス他のサイトへが最大。2021年末時点で1万1024人の会員がおり、約9割が国外居住者。最多はドイツだ。

そのほかにもバーゼル拠点のライフサークル他のサイトへ、ペガソス他のサイトへなどが国外居住者を受け入れている。ライフサークルは2022年、新規会員の受け入れを終了した。