「スイス・ミリタリー」、スイス軍の登録商標に　時計の使用は？

連邦行政裁判所の決定をめぐっては多くの疑問が残る Keystone

スイスの連邦行政裁判所は９日、スイス軍による「スイス・ミリタリー（Swiss Military）」の商標登録を１月２２日付で認めたと発表した。スイスの時計メーカーとの２０年以上に渡る争いに決着がついた。

　ことの始まりは２０１３年。連邦国防省装備局（Armasuisse）外部リンクがスイス軍を代表し、「スイス・ミリタリー」の名称を「時計やその他のスイス製時間計測器」として商標登録するよう連邦知的財産庁（IPI）外部リンクに申請。これに対し、時計メーカー・シャルメックス外部リンク（本社・バーゼル）が、同様の製品について同じ名称を９５年に登録済みとして申請を却下するよう求めていた。

　IPIは装備局の申請を却下。スイスの紋章保護に関する法律は、指定されたサービスまたは機関に限り正式名称を使用できると定めている。だが同じ製品カテゴリーに登録された二つの同じ名称が競合する場合には、同法は適用されないと理論づけた。

　装備局は却下の取り消しを求めて連邦行政裁判所に提訴。行政裁は記者発表で「『スイス・ミリタリー』という正式名称は装備局に限って使用が認められていることから、『スイス・ミリタリー』ブランドをスイスの商標登録簿に加えなければならない」と説明し、IPIに反論した。

　ロイターによると、スイス政府は行政裁の判決を歓迎。「スイス・アーミー」や「スイス・エア・フォース」など他のブランドの保護にもつながることに期待を寄せた。

残された疑問点

　ただ行政裁はシャルメックスが引き続き「スイス・ミリタリー」を使用できるかという別の問題には結論を出さなかった。裁判では、同社が９６年から同名を冠した時計を販売しており、ブランド名を市場に広めるために莫大な額を投じてきたと訴えた。

　シャルメックスの共同経営者兼最高経営責任者（CEO）のフランク・M・ブルギン氏はロイターの取材に「我々は我々のブランドをこれからも使い続け、その名を冠した時計を販売するつもりだ」と述べた。

　行政裁の広報官はロイターに対し、シャルメックスが使用料を払わずに「スイス・ミリタリー」の名を使い続けられるかどうか、装備局はIPIに判断を求めることができると説明した。

SDA-ATS/Reuters/cl