Os cientistas suíços estão sendo obrigados a rejeitar milhões de euros oferecidos pela União Europeia para financiar seus projetos de pesquisa.

Na quinta-feira, o Conselho Europeu de Pesquisa (ERC, na sigla em inglês) ofereceu 26 Bolsas Consolidadoras a pesquisadores na Suíça, cada uma no valor de cerca de CHF2 milhões (US$ 2,1 milhões). Mas o financiamento só está disponível se os pesquisadores se mudarem da Suíça para uma universidade da União Europeia.

Em janeiro, os pesquisadores suíços também tiveram que rejeitar mais milhões do programa Horizon Europe da UE pela mesma razão.

Isto porque a Suíça e a UE não podem chegar a um acordo sobre uma base legal para futuros laços políticos e econômicos. As negociações para estabelecer novas bases para as relações bilaterais foram suspensas em 2021. Como consequência, a Suíça não é mais convidada a participar plenamente do projeto de pesquisa e inovação Horizon Europe.

Como a última rodada de pedidos de financiamento foi apresentada antes do colapso das conversações políticas, o ERC avançou com os prêmios - mas com a contrapartida de que a pesquisa deve ser realizada em uma universidade da UELink externo.

Esta advertência forçou quatro pesquisadores do Instituto Federal de Tecnologia ETH Zurich a recusarem suas bolsas. Em janeiro, 11 ERC Starting Grants (de 28 concedidos à Suíça como um todo) no valor de CHF17 milhões, também foram propostos ao ETH Zurich.

O ERC concedeu um total de 632 milhões de euros a 313 pesquisadores de 42 países diferentes, incluindo 26 na Suíça. Somente as duas bolsas concedidas à Organização Europeia de Pesquisa Nuclear (CERN) na fronteira com a França não exigem que os pesquisadores saiam da Suíça.

A Secretaria de Estado suíça para Educação, Pesquisa e Inovação (SERI) concordou em substituir o financiamento perdido nos próximos cinco anos.

Mas o programa Horizon Europe também permite que os pesquisadores colaborem com os melhores cientistas e instituições ao redor da UE.

Se a Suíça e a UE não conseguirem chegar a um acordo político, os pesquisadores suíços serão, no futuro, completamente congelados do programa Horizon Europe, no valor de 95 bilhões de euros, a menos que se unam aos parceiros da UE.

"Agora, em cada caso, pelo menos três parceiros científicos da UE ou de um país associado são necessários para a apresentação de candidaturas ao Horizon Europe. Infelizmente, nada será possível sozinho", disse Detlef Günther, Vice Presidente de Pesquisa do ETH Zurich.

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