Decenas de muertos por la ofensiva en Yemen contra el puerto de Hodeida
Al menos 39 rebeldes y soldados murieron este jueves en violentos combates cerca de Hodeida, en el segundo día de una ofensiva de milicias progubernamentales yemenitas, apoyadas por una coalición liderada por Arabia saudita, para reconquistar esta ciudad controlada por insurgentes hutíes.
Según fuentes militares y médicas, 30 insurgentes y nueve miembros de las fuerzas progubernamentales perdieron la vida en esos combates, que se libran a un par de kilómetros del aeropuerto de Hodeida.
Este mismo jueves el Consejo de Seguridad de la ONU celebrará una reunión urgente ya que la ofensiva en el puerto de Hodeida podria causar un desastre humanitario.
La crisis humanitaria en este país en guerra ya ha sido calificada como la “peor del mundo” por Naciones Unidas.
La ONU alertó sobre esta operación militar, que podría paralizar las entregas de bienes comerciales y la ayuda humanitaria a millones en Yemen que están al borde de la hambruna
En esta guerra que ha causado cerca de 10.000 muertos en más de tres años, Arabia Saudita lidera desde 2015 una campaña militar para hacer retroceder a los hutíes y devolver el poder al gobierno internacionalmente reconocido del presidente Abd Rabbo Mansour Hadi.
El puerto de Hodeida, ubicado sobre el Mar Rojo, tiene una importancia estratégica y la batalla por controlarlo es la más importante ofensiva desde la llevada a cabo en el verano boreal de 2015, y que permitió entonces a las fuerzas progubernamentales reconquistar varias regiones del sur, entre ellas Aden, segunda ciudad del país y sede actual del gobierno.
– Puerto clave –
El puerto de Hodeida, controlado por los rebeldes hutíes respaldados por Irán, sirve como punto de entrada para el 70% de las importaciones del empobrecido país y para el arribo de la ayuda internacional. Sin embargo la coalición sostiene que los rebeldes lo emplean para hacer contrabando de armas.
“La liberación de Hodeida es vital dada la amenaza creciente que las milicias hutíes, apoyadas por Irán, hacen pesar sobre la seguridad marítima en el mar Rojo, por donde pasa el 15% del comercio internacional”, argumentó en Twitter el embajador saudí en Washington, Jaled bin Salmán, uno de los hijos del rey saudí.
La ciudad tiene unos 600.000 habitantes, la mitad de ellos niños, según la Unicef. Pese a los bombardeos, el puerto sigue abierto, indicó a la AFP su director, Daoud Fadhel.
“Tenemos siete navíos en los muelles y la actividad es normal, mientras que otros cinco barcos esperan fondeados para poder entrar al puerto” declaró por teléfono a la AFP.
El ministro de Relaciones Exteriores británico Boris Johnson hizo el miércoles, en un comunicado, un llamamiento “a todas las partes a respetar el derecho humanitario internacional y a hacer de la protección a los civiles una prioridad”.
La coalición liderada por Arabia Saudita “nos aseguró que tiene en cuenta las preocupaciones humanitarias en sus planes operativos”, agregó, y estimó “vital mantener la llegada de alimentos, carburante y material médico a Yemen”, agregó Jonhson, cuyo país pidió la reunión del consejo de Seguridad de la ONU.
El emisario de la ONU para Yemen, Martin Griffiths, exhortó por su lado a “la contención” y dijo que estaba en contacto con los beligerantes “para negociar acuerdos”.
