Las fuerzas iraquíes avanzan hacia la Ciudad vieja de Mosul
Tras la toma de nuevos barrios en la parte oeste de Mosul, las fuerzas iraquíes siguen estrechando el cerco a los combatientes del grupo yihadista Estado Islámico (EI), atrincherados en el casco viejo de la ciudad.
Las tropas de élite antiterroristas (CTS) “liberaron la zona industrial norte (situada) en la parte oeste” de Mosul, declaró en un comunicado el estado mayor de operaciones, que coordina la lucha contra el EI en Irak, al día siguiente de la toma del barrio periférico de Al Haramat.
Las CTS “izaron la bandera iraquí tras haber infligido bajas al enemigo”, añadió el comunicado.
Otro pequeño barrio, el “30 Tamuz”, también fue reconquistado.
Estas capturas se producen tras el lanzamiento de una nueva ofensiva, la semana pasada, en el noroeste de Mosul para conseguir expulsar a los yihadistas de los barrios de Musharifá, Kanisá y Al Haramat, ubicados hacia el centro histórico.
La vasta operación, lanzada el 17 de octubre, para tomar el control de la segunda ciudad del país, en manos del EI desde junio de 2014, entrará la semana que viene en su octavo mes.
Las fuerzas del ejército, del ministerio del Interior y la policía, con el apoyo de la coalición internacional liderada por Estados Unidos, consiguieron controlar la parte oriental de Mosul a finales de enero. El 19 de febrero lanzaron un operativo para reconquistar la zona oeste, al otro lado del río Tigris.
Los yihadistas, que serían algunos centenares, parecen oponer una resistencia limitada en estos días, lo que hace pensar que están reagrupando sus fuerzas en la Ciudad vieja, donde tendrá lugar el asalto final.
Seguramente, esta zona repleta de callejuelas, donde los tanques no pueden acceder y donde utilizan a los civiles como escudos humanos, es mucho más favorable para los extremistas.
– Abierto un nuevo campamento –
Al menos 250.000 personas, según los responsables humanitarios y de organizaciones de derechos humanos, están bloqueadas en el centro histórico de la ciudad, donde también se encuentra la mezquita Al Nuri, en la que Abu Bakr Al Baghdadi proclamó en 2014 un “califato” en los territorios conquistados por el EI entre Irak y Siria.
Baghdadi pidió a sus hombres defender hasta la muerte la capital ‘de facto’ de la parte iraquí del “califato”.
Según cifras de las autoridades iraquíes citadas por la ONU, 434.775 personas huyeron de la parte oeste de la ciudad desde el inicio de la ofensiva el 19 de febrero.
Si unas 30.000 regresaron a sus casas, más de 400.000 siguen instaladas en campamentos.
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) anunció que había creado el martes un nuevo campamento en la región, el número 12, con una capacidad para 9.000 personas.
El último que abrieron, hace menos de un mes, para unas 30.000 personas, “está casi lleno”, explicó la agencia en un comunicado.
“Pese a los grandes riesgos, el número de personas que huyen de Mosul oeste no parece disminuir”, declaró el representante de ACNUR en Irak, Bruno Geddo.
Se está construyendo otro campamento, con una capacidad para 60.000 personas.
Conseguir el control total de Mosul supondría un importante revés para el EI que, según las autoridades iraquíes, controla menos del 7% del territorio del país, contra cerca de un tercio en 2014.
El grupo yihadista todavía controla las ciudades de Tal Afar, al oeste de Mosul, y Hawija, al sur, así como varios focos en las zonas desérticas del oeste del país, cerca de las fronteras con Jordania y Siria.
