Las sufragistas salen de la sombra 100 años después
Tratadas en su época de “histéricas” o “salvajes”, y caricaturizadas y encarceladas, las sufragistas, cuya lucha permitió a las mujeres británicas lograr el derecho a votar hace 100 años, están siendo finalmente rehabilitadas.
Este martes se exhibirán los retratos tamaño natural de estas militantes, anónimas en muchos casos, en Trafalgar Square, en el centro de Londres, escenario habitual de sus manifestaciones a principios del siglo XX.
En primavera (boreal), se desvelará ante el palacio de Westminster la estatua de Millicent Fawcett, heroína de la causa feminista.
Compartirá espacio junto a otras grandes figuras de la historia del país como Winston Churchill o Gandhi.
A diferencia de las sufragistas, que abogaban por la acción directa, rompiendo ventanas o incendiando edificios, Millicent Fawcett rechazaba la violencia.
Helen Pankhurst, la tataranieta de Emmeline Pankhurst, la más famosa de las sufragistas, apoya el tributo a Fawcett.
“La razón por la que apoyo la estatua es que han sido olvidadas, cayeron en el olvido de la historia, y creo que deben ser parte” de ella, explicó en un encuentro con los medios organizado por la Asociación de la Prensa Extranjera (FPA) en Londres.
Si Emmeline Pankhurst y sus tres hijas -Christabel, Adela y Sylvia-, siguen siendo el mascarón de proa de las sufragistas, miles de mujeres de todas las edades y orígenes sociales hicieron campaña con determinación para obtener el derecho al voto.
Casi 1.300 fueron encarceladas y algunas alimentadas por la fuerza después de que iniciaran huelgas de hambre.
– “Cuestionar las normas”-
“Por si sola, Emmeline nunca habría logrado lo que logró”, dijo Helen Pankhurst, también activista y autora de un libro sobre la historia y el legado del movimiento feminista.
Emmeline es un “símbolo”: “era hermosa, carismática y su pequeñez física contrastaba con la fuerza de su carácter, pero sin las otras, y especialmente sus hijas, nada habría sucedido”, narró.
Entre las activistas olvidadas que hoy serán revindicadas están Alice Hawkins, obrera de una fábrica de calzado y líder del movimiento feminista en Leicester (centro de Inglaterra).
Su estatua fue inaugurada el fin de semana en el mismo lugar donde esta madre de seis niños arengaba a la multitud.
Un merecido reconocimiento, consideró su tatara-tatara nieta, Kate Barrt: “las sufragistas no eran feministas de clase alta y con mucho tiempo libre, sino personalidades inconformistas e intrépidas (…), de todos los orígenes económicos y sociales”, dijo a Sky News.
En Londres, la prestigiosa Galería Nacional de Retratos exhibe “La Venus del espejo”, la famosa pintura de Diego Velázquez que fue lacerada con un cuchillo de carnicero por Anne Hunt, en julio de 1914, después de un nuevo arresto de Emmeline Pankhurst.
Hunt fue sentenciada a seis meses de prisión. Tras su acción, empezó a pedirse a las mujeres que dejaran los bolsos en el guardarropa del museo.
El Museo de Londres también recuerda a estas mujeres exhibiendo los objetos con los que solían encadenarse o romper ventanas, pero también postales, muñecas y otras cosas creadas y vendidas para recolectar dinero, mostrando su talento para recaudar fondos.
Según Helen Pankhurst, “hay muchos paralelismos” entre las sufragistas de ayer y las feministas de hoy: “continúan cuestionando las normas”, “siguen diciendo ‘basta'”.
