Filipinas buscará mayor apoyo internacional en su conflicto con China en aguas disputadas

Manila, 25 oct (EFE).- El ministro de Defensa filipino, Gilberto Teodoro, declaró este miércoles que su país espera recabar mayor apoyo internacional en su disputa territorial con China en las aguas del mar de China Meridional, tras las recientes colisiones entre barcos de ambos países.

Teodoro se mostró esperanzado en que más países «deseen unirse en su lucha» con Pekín después del incidente de este domingo, en el que embarcaciones chinas y filipinas chocaron dos veces durante una misión de abastecimiento filipina en las inmediaciones del atolón Second Thomas Shoal, en disputa entre Pekín y Manila.

El Gobierno de Filipinas convocó un día después al embajador chino en el país, Huang Xilian, ante la escalada de tensión por las dos colisiones, de las que culpó a los barcos chinos, y anunció a través de su Ministerio de Exteriores que contaba con el apoyo de «naciones aliadas» como EE.UU., Canadá, Japón, Alemania, Australia, Países Bajos, Reino Unido y la Unión Europea en su conjunto.

Los barcos involucrados en los incidentes trataban de aprovisionar a la guarnición de militares filipinos basada en un navío de la II Guerra Mundial que Filipinas embarrancó en 1999 cerca del citado atolón para reclamar su soberanía.

China, por su parte, tildó el incidente de «provocación» por parte de Filipinas, y acusó a EE.UU., aliado histórico de Manila en la región, de «instigar» el conflicto y empeorar las relaciones entre ambos países asiáticos.

Desde la llegada a la presidencia el año pasado de Ferdinand Marcos Jr., EE.UU ha estrechado sus lazos con Manila, con el que tiene un acuerdo de defensa mutua, aumentando notablemente la frecuencia e intensidad de los ejercicios militares conjuntos en el archipiélago asiático.

Filipinas anunció que Washington estaba dispuesto a patrullar conjuntamente las disputadas aguas del Mar de China Meridional, y recientemente Australia, Japón y Canadá han realizado ejercicios militares conjuntos en aguas que Manila reclama como propias.

El atolón Second Thomas Shoal está a menos de 200 millas de la costa occidental filipina, límite establecido por la ONU como frontera marítima legítima entre Estados en una convención a la que China se adhirió en 1996.

El gigante asiático y Filipinas mantienen un conflicto por la soberanía de varias islas y atolones en el mar de China Meridional, que Pekín reclama casi en su totalidad por «razones históricas», si bien la Corte de Arbitraje Permanente de La Haya en 2016 dio la razón a Manila en un laudo. EFE

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