Libertad para el líder de una secta de Zimbabue acusado de forzar a 250 niños a trabajar

Harare, 27 abr (EFE).- Un tribunal de Zimbabue ha concedido la libertad bajo fianza al líder de la secta Iglesia Apostólica de Johane Masowe, Ishmael Chokurongerwa, acusado de obligar a unos 250 menores a realizar trabajos forzados en el norte del país, informó la Fiscalía en un comunicado remitido a EFE este sábado. El Tribunal Superior de Harare dictaminó que “ya no existía ningún riesgo de interferencia con los testigos”, por que otorgó a Chokurongerwa la libertad condicional previo pago de 1.000 dólares (unos 935 euros), indicó la Autoridad Nacional de la Fiscalía. La corte prohibió al líder de la secta, de 54 años, “celebrar reuniones religiosas” hasta que se resuelva el juicio. Durante su libertad condicional, Chokurongerwa tampoco puede “interferir con los testigos directa o indirectamente” y ha de presentarse a la Policía “tres veces por semana”. La libertad se concedió después de que la Policía empezara el pasado día 5 el proceso de exhumación de cuerpos enterrados en la granja del líder de la secta, donde las fuerzas del orden calculan que hay dieciséis tumbas. El proceso oficial de exhumación comenzó después de que el pasado día 4 el citado tribunal denegara la libertad bajo fianza a Chokurongerwa, detenido, junto a otras siete personas de la secta. “El juez del Tribunal Superior de Harare denegó la libertad bajo fianza a Ishmael Chokurongerwa, pero a sus otros siete coacusados se les ha concedido”, dijo entonces a EFE la portavoz de la Fiscalía, Angeline Munyeriwa. Chokurongerwa y el resto de sospechosos también están acusados de enterrar a personas en la sede de la secta sin las autorizaciones adecuadas, después de que las autoridades encontrasen allí dieciséis tumbas. La Policía los detuvo el pasado 12 de marzo, tras establecer que 246 de los 251 niños menores de 18 años hallados en la granja no tenían certificados de nacimiento y estaban siendo utilizados para realizar actividades físicas en beneficio de la secta. Los hechos ocurrieron en la localidad de Nyabira, que pertenece a la provincia de Mashonalandia Occidental (norte), a algo más de treinta kilómetros de la capital, Harare. La Iglesia Apostólica de Johane Masowe (fundador de la organización) tiene cientos de seguidores en Zimbabue y no permite leer la Biblia. Tampoco admite que se acepten empleos fuera de la comunidad o acudir al hospital, además de imponer la poligamia y permitir el matrimonio temprano de niñas, según detalló a EFE la Policía. EFE cz-pa/alf