Uganda y Tanzania acuerdan la construcción de un oleoducto entre ambos países
Kampala, 11 abr (EFE).- Los presidentes de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, y Uganda, Yoweri Kaguta Museveni, así como una serie de representantes de la petrolera Total, aprobaron este domingo un acuerdo para construir un oleoducto de 1.450 kilómetros que transportará el petróleo del oeste de Uganda hasta el puerto tanzano de Tanga, en el océano Índico.
Ambos presidentes firmaron este pacto en la ciudad de Entebbe (centro de Uganda) durante el primer viaje oficial al extranjero de Hassan como presidenta de Tanzania, un cargo que asumió el pasado 19 de marzo tras la muerte repentina de su predecesor, John Magufuli.
“Uganda y Tanzania son amigos de sangre. Bajo mi dirección, consolidaré y aumentaré las áreas de cooperación entre ambos países”, dijo la presidenta Hassan en la Casa del Estado de Entebbe, una de las residencias oficiales del mandatario ugandés.
De esta manera, el nuevo gobierno de Tanzania se comprometió a respetar las alianzas pactadas por los presidentes Magufuli y Museveni, que mantuvieron conversaciones relacionadas con este oleoducto desde 2016, un hecho que el líder ugandés calificó como “una gran victoria para ambos países”.
Magufuli tenía previsto reunirse con su homólogo ugandés y los representantes de Total para convenir los últimos detalles de su colaboración el pasado 22 de marzo, cuando la salud del mandatario tanzano comenzó a deteriorarse y se retiró de la vida pública.
El oleoducto, que permitirá a Uganda distribuir su petróleo en los mercados de todo el planeta a través de buques de carga, estará financiado tanto por la multinacional francesa Total como por la empresa estatal China National Offshore Oil Corporation (CNOOC).
Mientras que los gobiernos de Tanzania y Uganda celebraron esta megaobra como una oportunidad para crear puestos de trabajo y expandir las economías de ambos países, organizaciones como Oxfam o la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) advirtieron que pondrán en peligro reservas naturales y los medios de subsistencia de miles de personas.
Después de calificar a esos riesgos de “inaceptables”, una coalición de 120 grupos ecologistas y de derechos humanos exigió en marzo a los bancos de todo el mundo la cancelación de los préstamos para la construcción del oleoducto, valorada en 3.500 millones de dólares.
A raíz de esas demandas, Total aseguró que tomará todo tipo de medidas para mitigar el impacto ambiental y humano de sus operaciones en la región, como el patrocinio de programas para la protección de la naturaleza en el Parque Nacional de las Cascadas de Murchison (noroeste de Uganda) y compensaciones monetarias para las familias afectadas por las obras.
Tras más de una década de discusiones con inversores y otros gobiernos de la región, Uganda espera convertirse en una nación exportadora de petróleo, una posición que a la que aspira desde 2006, cuando geólogos hallaron la cuarta reserva de petróleo crudo más grande de África subsahariana alrededor del lago Alberto, en la frontera ugandesa con la República Democrática del Congo.
Las prospecciones conjuntas de Total, CNOOC y Tullow Oil revelaron que al menos 1.400 millones de barriles de los 6.500 millones de barriles descubiertos en el subsuelo de esa región eran económicamente recuperables. EFE
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