肥料成本因战争飙升 美农民压力倍增
(法新社夏洛特13日电) 在北卡罗来纳州农民科里赫的农场里,玉米和大豆的播种准备工作正紧锣密鼓进行,但受到中东战争影响,肥料成本大幅飙升,他几周前下的订单至今仍未送达。
47岁的科里赫(Andy Corriher)是众多面临肥料与柴油价格齐涨双重打击的美国农民之一。在美以联手空袭伊朗后,德黑兰封锁荷莫兹海峡(Strait of Hormuz),这是一条运输这类货物的关键水道。
科里赫告诉法新社:「每年这个时候正是全美施肥最密集的季节,我们在最糟糕的时机遭到重创,因为我们被迫在价格飙涨且供应中断的时候采购肥料。」
新闻服务机构Investigate Midwest指出,成本上涨冲击了总统川普(Donald Trump)的核心票仓;在2024 年大选中,川普在依赖农业的郡县赢得了78%的选票。
川普11日将问题归咎于「肥料垄断企业的价格哄抬」,并誓言:「美国农民们,我们会做你们的后盾!」但春耕已经开始,科里赫正忙着将一袋袋干肥料搬上拖拉机,运往田间。
科里赫说:「我几周前订了几批液态氮肥,但供应商到现在还说不确定什么时候能到货。」他估计自战争爆发以来,他使用的氮肥价格至少上涨了40%。
在纽奥良港,常见的氮肥──尿素的价格已跳涨约 50%。科里赫被迫将肥料使用量削减1/3,但他担心这个决定会影响作物产量。
●腹部重击
在北卡罗来纳州希科里(Hickory)附近耕作达1000英亩、种植玉米与大豆的赫德利克(Russell Hedrick)表示,他约有75%的肥料是在价格飙升后才采购的。
这位40岁农民在调配好准备喷洒在田里的肥料后向法新社表示,和许多美国农民一样,他缺乏仓储空间提前囤货。他已将肥料用量减至「最低限度」,打算日后视情况再追加。
他说,甚至在战争爆发前,不断上涨的成本就已经让「农民们在肥料使用上,简直变得像『绝命毒师』(Breaking Bad)里的化学家一样斤斤计较,只为了榨出最大效益」。
农业部长罗林斯(Brooke Rollins)表示,80%的美国农民在冲突发生前就已买好春耕所需的肥料,但对于那些缺乏资金或储存能力提前采购的农民来说,这句话听起来极其讽刺。
马什维尔(Marshville)的55岁农民奥斯汀(Derrick Austin)形容这番话简直是「腹部重击」,他在得知海峡被封锁时就立刻打给供应商,因为他知道价格肯定会飙涨。
他说:「谢天谢地,他让我按原来的单价买了3批氮肥,至少能让我的小麦施肥。这真的很惨。」
赫德利克提到,肥料供应以前也曾减少过,例如2021 年中国为优先满足国内需求而限制磷酸盐出口。通常农民能预见这类风险,「但今年,我们简直是被打得措手不及」。