瑞士科学家在南极发现巨型陨石

落在雪地上的陨石很容易被发现。 Maria Schönbächler/eth Zürich

瑞士苏黎世联邦理工学院的一名科学家与比利时和美国同事一起，在南极洲发现了一块重达7.6公斤的罕见陨石。这几位科研人员表示，该陨石的发现具有重大的科研意义。

苏黎世联邦理工学院地球科学家Maria Schönbächler是南极洲考察队的成员，她说：”找到一块比拳头还大的陨石极其难得。”大多数在地球表面被发现的陨石只有20克左右的重量。

陨石是源自外太空的天体碎片，穿越大气层后，到达行星或月球的表面。

“陨石会被用于行星探索。”Schönbächler说，因为可用于研究的陨石数量极为有限-例如在瑞士，自2018年以来只发现过11块陨石。” 正因如此，现在多了7.6公斤的天体碎片可供研究之用，这是一件奢侈的事情。” 她解释说。

研究小组从2022年12月到2023年1月中旬在南极洲寻找陨石。利用卫星图像和GPS坐标，他们在多个地区进行了陨石搜寻。

Schönbächler说：”南极洲很适合陨石的探寻，因为在白雪皑皑的地面上，黑色的石块很容易被发现。”

她还表示，由于冰川的迁移，人们会继续在百万年的冰层中发掘出新的陨石。除了这块巨型陨石之外，研究人员在勘探之旅中还发现了几块较小的陨石。

运往布鲁塞尔

陨石已在冰冻状态下运至布鲁塞尔，并在比利时皇家自然科学研究所的监控下进行解冻。Schönbächler解释说：”陨石中的一些金属会迅速生锈。为了避免这种情况，在解冻过程中，融水必须立即排走。”

她说，陨石一旦解冻，科学家就可以获知它所属的精确年代。”我们估测它大约有45亿年的历史”。随后，这块陨石将用于进一步的科学研究。