Internet crée l’inégalité

En 2001, à peine 29% des femmes avaient l'habitude de surfer sur Internet. Siemens-Pressebild

Les autorités publient une étude sur l'utilisation des nouvelles technologies de communication en Suisse.

Elle montre que le téléphone portable et Internet sont largement diffusés. Même si de nombreux Suisses restent encore en marge du monde digital.

L’étude est le fruit d’une collaboration entre l’Office fédéral de la communication, l’Office fédéral de la statistique et le Groupement de la science et de la recherche.

Internet a pénétré les foyers

Selon cette étude, plus de 90% des entreprises de Suisse utilisent des ordinateurs. De plus, 80% d’entre elles sont reliées à Internet et 55% disposent d’un site.

Les statistiques montrent aussi une rapide évolution auprès des particuliers. La demande en ordinateurs a fortement augmenté au cours des années 90. De 1990 à 2000, la part de foyers équipés d’un PC est passée de 15 à 61%.

De plus, la Suisse figure parmi les pays les mieux équipés en termes de nouvelles technologies. Elle compte ainsi 5 000 000 d’utilisateurs de téléphones portables (70% de la population).

Seuls les pays scandinaves, l’Italie et l’Autriche présentent des taux supérieurs. La palme revient à l’Autriche où pratiquement 80% des habitants possèdent un cellulaire.

En revanche, la Suisse arrive en première position en ce qui concerne les dépenses. En 2001, chaque Suisse a dépensé en moyenne 2200 dollars pour des équipements en informatique.

Les Etats-Unis – pays leader en matière de nouvelles technologies – arrivent en deuxième position seulement avec 1860 dollars.

Pas d’égalité face à Internet

Cela dit, l’étude montre que tous les Suisses n’ont pas le même accès à Internet. Le revenu est l’un des critères importants.

En 2001, moins de 14% des personnes qui gagnaient moins de 2700 dollars par mois avaient recours à Internet. Alors que 70% de celles qui gagnaient plus de 6700 dollars surfaient à volonté.

Le sexe entre aussi en considération. La toile est encore un monde largement masculin. En 2001, la moitié des Suisses étaient des utilisateurs réguliers d’Internet alors qu’à peine 29% des femmes avaient l’habitude de naviguer.

Enfin, le niveau d’étude détermine le profil de l’utilisateur. En règle générale, plus on a passé de temps sur les bancs d’école, plus on est intéressé par les technologies de l’information.

Les chiffres sont d’ailleurs clairs. En 2001, 71,7% des licenciés d’université utilisaient Internet. Par contre, seulement 19,4% des personnes disposant d’une formation de base déclaraient y avoir accès.

Aux autorités de corriger le tir

«Le développement fulgurant des technologies de l’information et la vitesse de ces transformations a laissé de nombreux groupes sociaux sur le bord du chemin», affirme Heinz Gilomen, responsable du secteur Solidarité et éducation auprès de l’Office fédéral des statistiques.

Moralité de cette histoire: le gouvernement doit œuvrer pour une démocratisation de l’usage d’Internet.

«Notre but n’était pas de proposer des solutions, mais de présenter la situation réelle, poursuit Heinz Gilomen. Mais, à notre avis, la meilleure solution consiste à fournir davantage d’ordinateurs aux écoles publiques.»

Et de conclure: «Il convient d’y intensifier les cours en informatique en accordant une attention toute spéciale aux filles qui sont en règle générale éloignées des ordinateurs.»

swissinfo/Alexander Thoele