André Bucher en finale du 800 m olympique
Le Suisse André Bucher a réussi à se qualifier pour la finale du 800 mètres des jeux Olympiques de Sydney 2000. L´athlète lucernois a terminé deuxième de sa série en 1'44''38. La finale se dispute mercredi.
Incontestablement, André Bucher est devenu la vedette de l’athlétisme suisse. Ou mieux encore, la coqueluche du public helvétique.
C’est qu’il promène un sourire timide – André Bucher – doublé d’une allure un peu gauche. Mais son regard laisse entrevoir un homme sensible et intelligent, modeste dans le geste et ambitieux par le regard.
Sur la piste, ce longiligne de 24 ans détient la meilleure performance mondiale de l’année sur 800 mètres en 1 minute 43 secondes et 12 centièmes. C’était le 5 juillet au meeting de Lausanne.
Le 11 août, au prix d’un effort surhumain, André Bucher remportait, sur la piste magique du Letzigrund, le 800 m du prestigieux meeting de Zurich, dans un temps légèrement inférieur de 1’43»72.
Ses principaux rivaux de la finale olympique de mercredi sont l’Algérien Djabir Saïd Guerni et surtout le Danois d’origine kenyane Wilson Kipketer, recordman mondial et champion du monde en titre de la distance en 1’41»11.
Etonnamment, le duel au sommet «Bucher-Kipketer» n’a jamais eu lieu cette saison. Le Danois s’est montré particulièrement discret cette année. Légèrement blessé, Kipketer n’a finalement pas couru à Zurich. Et n’a remporté que le meeting d’Helsinki, le 15 juin, en 1’44»27.
Mais André Bucher s’est entraîné aussi durement que les Kenyans. Le Suisse a musclé le haut de son corps pour mieux en coordonner les mouvements avec ses jambes. Il a aussi amélioré sa vitesse, en multipliant les séances d’entraînement sur de courtes distances, comme le 200 et le 400 m.
Alors, on se dit que tout est possible pour l’instituteur lucernois en finale du 800 m olympique de Sydney. D’autant que le sprinter au long cours s’est aisément qualifié, lundi.
Dans sa série éliminatoire, André Bucher a terminé deuxième, en 1’44»38, derrière Nils Schumann, «sa bête noire». Le Suisse n’a pris aucun risque. Il a mené toute la course, pour éviter sa terrible déconvenue des Mondiaux de Séville. Puis, lors de l’emballage final, Bucher n’a rien tenté pour empêcher le champion d’Europe allemand de s’imposer.
On l’a compris: André se réserve pour un podium olympique.
Emmanuel Manzi
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