Arrestation du juge tessinois Franco Verda
Le président du tribunal cantonal tessinois a été arrêté vendredi. Franco Verda est notamment soupçonné de corruption passive dans l'enquête sur Gerardo Cuomo, figure-clé du trafic international de cigarettes. Selon son avocat, il serait hospitalisé.
Le procureur extraordinaire Luciano Giudici a pris la décision vendredi en étendant les chefs d’accusation pesant contre le président du Tribunal correctionnel de Lugano.
Inculpé déjà de violations répétées du secret de fonction, Franco Verda devra répondre également de corruption passive et de traitements de faveur, a indiqué samedi le procureur. Le juge d’instruction compétent a confirmé l’arrestation.
Il est détenu dans une cellule de l’hôpital régional de Lugano. Son avocat a en effet confirmé dimanche que son client est gravement malade.·
Le juge Franco Verda a été mis au pilori en raison de ses relations amicales avec Gerardo Cuomo, figure-clé du trafic international de cigarrettes, arrêté le 10 mai dernier à Zurich.
Les deux hommes ont été mis en contact par l’avocate du Napolitain, Désirée Rinaldi, alors fiancée du juge Verda, âgé d’une cinquantaine d’années. Le couple, qui s’est marié mi-juillet, a notamment été vu sur le luxueux yacht de Gerardo Cuomo.
Mais ce qui est surtout reproché à Franco Verda, c’est d’avoir informé à l’avance Gerardo Cuomo d’un jugement sur une procédure de saisie de plusieurs millions de francs. Une somme appartenant à Francesco Prudentino, chef présumé de la mafia et trafiquant de cigarettes, et dont Gerardo Cuomo serait le bras-droit. Or, en juin 1999, le juge Verda avait décidé qu’une partie de cet argent devait être rendue, son origine criminelle n’ayant pas été prouvée.
Franco Verda avait été entendu pour la première fois le 8 juin dernier. Luciano Giudici a donc ordonné son arrestation après une nouvelle audition vendredi. Le président du tribunal cantonal avait déjà été suspendu de ses
fonctions au mois de juin dernier.
Il se trouve en outre que l’épouse de Verda, qui travaille pour une étude d’avocats, défendait les intérêts de Cuomo. C’est pourquoi la recherche
d’avoirs douteux appartenant à Verda entreprise par Luciano Giudici englobe désormais aussi les comptes de la femme du juge.
C’est le procureur de la Confédération qui avait déclenché l’enquête en ordonnant la nomination d’un procureur extraordinaire au Tessin. Une autre procédure pénale contre le procureur général tessinois Luca Marcellini avait été abandonnée une semaine après l’ouverture de l’enquête, en raison de l’absence d’éléments justifiant son inculpation.
De son côté, répondant à diverses interventions parlementaires, le gouvernement tessinois a d’ailleurs ouvert une enquête concernant le séjour dans le canton du Tessin de Gerardo Cuomo. Celui-ci avait obtenu en 1993 un permis de séjour à Lugano. Il y avait ouvert légalement une société d’import-export alors qu’il était déjà sous mandat d’arrêt international. Selon les médias tessinois, le procureur a également ordonné l’arrestation du fils de Gerardo Cuomo.
swissinfo avec les agences
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.