Athlétisme: Donders et Della Santa décrochent leurs billets pour Sydney
Les championnats de Suisse d´athlétisme se sont déroulés samedi et dimanche au Tessin. La conquête de l´or national ou l´obtention d´un billet pour les jeux Olympiques de Sydney constituaient les objectifs avérés des meilleurs athlètes du pays.
Malgré des absents de marque tels que Kevin Widmer (200 m), Julie Baumann (100 m haies) ou Dave Dollé (100 m), le tartan du Cornaredo accueillait ce week-end une belle brochette de champions appelés à se partager 33 titres individuels et deux en relais.
Outre la possibilité de gagner l’or national, ce rendez-vous valait également par la possibilité d’y décrocher sa qualification pour les jeux Olympiques australiens de fin septembre.
Deux meilleures performances suisses de la saison, réalisées au triple saut par Ruben Kiefer (15,21 m) et Dejena Cachot (13,18 m), ainsi que la course du 110 m haies masculine ont principalement retenu l’attention lors de la journée de samedi.
La magnifique bagarre que se sont livrés Raphaël Monachon et Paolo Della Santa a finalement débouché sur la victoire du premier nommé, déjà tenant du titre de 1996 à 1998, en 13″61. Second, le hurdler tessinois a quant à lui décroché son billet pour Sydney en descendant pour la deuxième fois de la saison en-dessous de la limite requise. Il reste un peu moins de deux semaines au nouveau champion suisse pour l’imiter.
Dimanche Mireille Donders s’est également ouvert les portes des Jeux. Déjà championne en coupe d’Europe, elle a remporté sans résistance le 200 mètres dans un temps de 23″06. Sur 400 m haies, Marcel Schelbert, de retour après dix mois d’absence, s’est imposé dans un temps de 50″70. S’il entend se qualifier pour Sydney, le médaillé de bronze mondial devra retrouver très vite son rythme.
Dans la très attendue course du 400 m masculin, la victoire est revenue à Laurent Clerc qui a devancé Alain Rohr et le spécialiste du 800 m André Bucher. 4ème Nicolas Baeriswyl complète le quatuor qui pourrait bien prendre part au relais des prochains JO. Les quatre hommes doivent encore améliorer leur moyenne s’ils entendent qualifier le relais.
Le couac de cette seconde journée est celui d’Anita Weyermann. Battue sur 1500 m, la petite Bernoise reste dans le doute.
A moins de quinze jours de la clôture des qualifications pour les JO et avant les derniers rendez-vous du Swiss Meeting de Berne (6 août), du Weltklasse de Zurich (11 août) et du Résisprint international de La Chaux-de-Fonds (13 août), sept athlètes sont certains de s’envoler pour l’Australie. Il s’agit de Daria Nauer et Viktor Röhlin (marathon), Christian Belz (3000 m steeple) Philippe Huber (décathlon), André Bucher (800 m), Paolo Della Santa (110 m haies) et Mireille Donders (200 m).
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