Avec de véritables atouts physiques
Sept jeunes hockeyeurs figurent pour la première fois dans la sélection suisse des championnats du monde.
A l’instar de Luca Cereda, les néophytes présentent tous de solides arguments physiques, un ingrédient indispensable selon Ralph Krueger.
Sept néophytes font partie des cadres de l’équipe suisse engagée aux Mondiaux de Finlande. Autant dire que Ralph Kruger a opté pour la carte de la jeunesse et surtout pour l’option physique, eu égard au gabarit de ses sélectionnés. «Nous manquons de présence physique au niveau international», avait-il déploré lors des précédents matches amicaux.
Plusieurs gros calibres
Le tir a été corrigé. La technique et l’expérience de plusieurs gros calibres tels Gian-Marco Crameri (toujours présent depuis 1997), Claudio Micheli, Ivo Rüthemann ou même Michel Riesen n’ont pas trouvé grâce aux yeux de Ralph Krueger. Qui a préféré miser sur les colosses que sont les défenseurs Beat Forster (Davos), Severin Blindenbacher (Kloten) ou Lukas Gerber (Fribourg).
Le gardien Tobias Stephan (Kloten), les attaquants Valentin Wirz (Fribourg) et Luca Cereda (St-John’s Maple Leafs, Canada) s’inscrivent dans la même optique. Seul le feu follet Patrik Bärtschi, révélation de la saison avec Kloten, fait figure d’exception.
«Avec ce cadre, je mise sur un ensemble robuste, avec plusieurs jeunes qui ont déjà fait leurs preuves en sélection juniors des moins de 20 ans», explique Ralph Krueger, qui compte beaucoup sur le Tessinois Luca Cereda (98 kilos!), émigré en American Hockey League. «C’est le centre-avant le plus costaud que j’ai jamais eu à disposition», lâche-t-il.
Luca Cereda et Goran Bezina seront les deux seuls Helvète d’outre-Atlantique à effectuer le voyage en Finlande. L’entraîneur national a renoncé aux services de David Aebischer (Colorado Avalanche.
Alors que Martin Gerber (Anaheim Mighty Ducks) est encore en course en play-off, tout comme le défenseur Julien Vauclair, en American Hockey League. Le duo de gardiens de Ralph Krueger sera formé par Lars Weibel (numéro un) et Marco Bührer.
swissinfo, Jonathan Hirsch
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