Barbara Blatter décroche l’argent en VTT
La Suissesse a été devancée dans l'épreuve de cross country par l´Italienne Paola Pezzo, qui s´était déjà imposée à Atlanta. La médaille de bronze est revenue à l´Espagnole Margarita Fullana.
Cette médaille couronne une saison exceptionnelle pour Barbara Blatter. A 29 ans, elle s’est affirmée en l’an 2000 comme l’une des meilleures spécialistes de sa discipline. Victorieuse de la Coupe du monde, elle visait la victoire à Sydney. «Mais cette médaille d’argent suffit à mon bonheur», lâchait-elle. On la croit volontiers. En 1996, à l’heure du premier sacre de Pezzo, elle découvrait juste les bases de ce sport!
Jusqu’à la mi-course, l’or lui semblait pourtant promis. Elle avait d’entrée pris la tête pour creuser un écart d’une vingtaine de secondes sur ses rivales. La Suissesse ne tenait toutefois pas la distance. Elle était rejointe au troisième des cinq tours, tout d’abord par Fullana puis par Pezzo.
«Partir vite était, pour moi, un impératif sur un parcours aussi sélectif», expliquait-elle. «Le risque était réel d’être ralentie par des concurrentes moins à l’aise dans les passages techniques. C’était une course par élimination. Ce n’était pas une question de tactique. Pezzo a gagné pour une seule raison: elle a été la seule capable de changer de rythme après la mi-course».
Quant à l’autre Suissesse Chantal Daucourt, elle a terminé à la onzième place. Un résultat qui l’a beaucoup déçue: «Je n’ai aucune excuse. J’ai complètement raté cette course», avouait-elle. Partie avec l’ambition d’obtenir un diplôme – une place parmi les huit premières -, la Jurassienne a vécu une fin de course fort éprouvante. «Je n’avais pas de bonnes jambes alors que j’avais eu d’excellentes sensations à l’entraînement», ajoutait-elle. A 34 ans, elle tire sa révérence sur une note un peu triste. «Je fais du sport de compétition depuis… 24 ans. Il est temps de tourner la page», soupirait-elle.
Au total, la délégation suisse à Sydney a déjà gagné sept médailles, soit une d’or, cinq d’argent et une de bronze.
swissinfo avec les agences
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